OPS presenta plan para acelerar la eliminación de la malaria en las Américas hacia 2030
La OPS presentó un plan para acelerar la eliminación de la malaria en las Américas hacia 2030, tras registrar cerca de 458.000 casos en 2025.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) presentó un nuevo plan para acelerar la eliminación de la malaria en las Américas durante los próximos cuatro años. La iniciativa busca reducir la transmisión mediante el fortalecimiento del diagnóstico y el tratamiento en comunidades vulnerables, la incorporación de nuevas herramientas y una respuesta más focalizada en los territorios donde persiste la enfermedad.
Una meta de reducir los casos a la mitad
El Plan de Acción para la Eliminación de la Malaria en las Américas 2026-2030 establece como objetivo disminuir en un 50 % la incidencia de la enfermedad para 2030, tomando como referencia los aproximadamente 537.000 casos registrados en 2024. También plantea reducir en un 70 % los casos causados por Plasmodium falciparum, uno de los parásitos responsables de la malaria, y avanzar en la eliminación en países y territorios subnacionales.
La estrategia responde al estancamiento de la transmisión, que se mantiene alrededor de medio millón de casos anuales, y a las dificultades para acceder oportunamente a los servicios de salud. Entre las poblaciones más afectadas están las comunidades indígenas, los habitantes de zonas mineras y quienes viven en territorios remotos. Para enfrentar esta situación, la OPS propone ampliar las pruebas de diagnóstico rápido, fortalecer las redes comunitarias de atención e incorporar herramientas digitales que faciliten la respuesta sanitaria.
El plan también contempla intervenciones reactivas, estrategias de quimioprevención y nuevas herramientas para lograr la cura radical de la malaria causada por Plasmodium vivax, con el propósito de reducir las recaídas. Según Sylvain Aldighieri, director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS, el desafío consiste en llegar a las comunidades donde la transmisión continúa y garantizar los recursos necesarios para avanzar hacia cero malaria.
Colombia y Brasil concentran gran parte de los casos
Aunque la región ha registrado avances, la reducción de la malaria ha sido desigual. Entre 2015 y 2025, los casos pasaron de aproximadamente 480.000 a 458.000, una disminución del 4,6 %. Durante 2025, el 86 % de las infecciones se presentó en América del Sur, principalmente en la cuenca amazónica y la costa pacífica de Colombia. Brasil, Colombia y Venezuela concentraron conjuntamente el 74 % de los casos registrados en las Américas.
La transmisión también está concentrada en territorios específicos. En 2025, 22 municipios de seis países reportaron más de 4.000 casos y reunieron el 43 % del total regional, mientras que ocho municipios concentraron una cuarta parte de las infecciones. A esto se suman las dificultades de acceso a los servicios sanitarios por las distancias, los costos de transporte y las condiciones geográficas de las comunidades más afectadas. Por ello, la OPS considera prioritario dirigir los recursos hacia las zonas donde las intervenciones pueden tener mayor impacto.
Vigilancia y financiación para interrumpir la transmisión
La estrategia propone fortalecer la vigilancia epidemiológica como una herramienta para la eliminación, de manera que cada caso detectado permita investigar su origen y activar respuestas rápidas para evitar nuevas infecciones. También contempla optimizar el control de los mosquitos transmisores y adaptar las medidas de prevención a las condiciones de cada territorio. Para sostener estos esfuerzos, la organización insta a los gobiernos a mantener o incrementar la financiación nacional destinada a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.
Roberto Montoya, asesor regional de la OPS para malaria, señaló que una de las prioridades es acercar los servicios sanitarios a las poblaciones más vulnerables. El objetivo es que las personas con síntomas puedan acceder rápidamente a una prueba y recibir tratamiento sin demoras, independientemente de la distancia que exista entre sus comunidades y los centros de salud.
Países que avanzan hacia la eliminación
Pese a los desafíos, las Américas han demostrado que es posible eliminar la enfermedad. Desde 2018, cinco países han recibido el reconocimiento de territorios libres de malaria: Argentina, Paraguay, El Salvador, Belice y Suriname. Este último alcanzó un hito en 2025 al convertirse en el primer país de la cuenca amazónica en eliminar la enfermedad. Asimismo, las muertes por malaria disminuyeron cerca del 20 %, al pasar de 169 en 2015 a 115 en 2025.
El 6 de noviembre, la OPS conmemora el Día de la Malaria
La presentación del plan coincide con la Reunión Regional sobre la Eliminación de la Malaria en las Américas, realizada del 4 al 6 de noviembre en Brasilia, Brasil. El encuentro reúne a autoridades sanitarias, responsables de los programas nacionales, especialistas y organizaciones aliadas para intercambiar experiencias, analizar nuevas herramientas y fortalecer la cooperación regional. Al cierre de la jornada del 6 de noviembre, la OPS conmemora el Día de la Malaria en las Américas bajo el lema Cero Malaria en las Américas, con un evento abierto al público y transmitido desde la capital brasileña.
Fuente: Organización Panamericana de la Salud (OPS)
