Menores en el Pacífico colombiano se autolesionan por miedo al reclutamiento forzado

La Defensoría del Pueblo alertó sobre una situación preocupante en el litoral Pacífico colombiano: algunos niños, niñas y adolescentes estarían recurriendo a las autolesiones por miedo a ser reclutados por grupos armados ilegales. La advertencia fue presentada el 13 de octubre de 2026 por la defensora del pueblo, Iris Marín, quien pidió prestar mayor atención a los riesgos que enfrenta la población menor de edad en los territorios afectados por el conflicto armado.

Autolesiones y desplazamiento para escapar del reclutamiento

Durante su intervención, Marín explicó que algunas familias están sacando a sus hijos de sus comunidades para reducir el riesgo de que sean captados por organizaciones armadas. También señaló que jóvenes de hasta 28 años estarían abandonando sus territorios por temor a terminar involucrados en la guerra.

La funcionaria relacionó esta situación con la violencia, las amenazas, el racismo estructural y las afectaciones a la salud mental. Según la información divulgada por la Defensoría, estas circunstancias están alterando los proyectos de vida de los menores y sus familias, que se ven obligados a considerar la salida de sus comunidades como una alternativa de protección.

Las cifras reflejan la gravedad de la situación

De acuerdo con los datos presentados por la Defensoría del Pueblo, entre 2021 y 2025 se registraron al menos 1.533 intentos de suicidio en la región Pacífica. Durante ese periodo también se reportaron 122 muertes por suicidio. La entidad advirtió que la problemática afecta especialmente a zonas como el Chocó, el Pacífico Medio y el litoral de Nariño.

El informe Buen futuro en el Pacífico colombiano, citado en la alerta, analiza la salud mental de niños y adolescentes, la conducta suicida y la respuesta institucional en municipios de esta región. Localidades como Tumaco y Buenaventura, además de territorios del Chocó, continúan enfrentando desplazamientos forzados, amenazas y riesgos de reclutamiento.

Un llamado a reforzar la protección de la niñez

La alerta también se produce en medio de los reportes nacionales sobre reclutamiento ilícito. La Defensoría documentó 410 casos durante 2025 y registró 51 casos en el primer semestre de 2026, según las cifras recogidas por Noticias Caracol. Estos datos corresponden a reportes institucionales y no representan necesariamente la totalidad de los casos ocurridos.
El panorama plantea la necesidad de fortalecer la prevención del reclutamiento, la atención en salud mental y el acompañamiento a las familias expuestas a la violencia. La protección de niños, niñas y adolescentes requiere respuestas institucionales que les permitan permanecer seguros en sus comunidades, sin tener que recurrir a las autolesiones o al desplazamiento para escapar de los grupos armados.