De las mulas al asfalto: El viaje en el tiempo del transporte en Bogotá

 Mucho antes de que los buses articulados rojos dominaran las avenidas principales, la dinámica de traslados en la capital colombiana dependía de un ritmo de vida pausado, tracción animal y tecnologías eléctricas que marcaron épocas inolvidables para sus habitantes.

La travesía de la movilidad bogotana formal comenzó a finales del siglo XIX, específicamente en diciembre de 1884, con la inauguración del primer tranvía. Estos icónicos vagones de madera eran halados por mulas y conectaban el centro histórico con el sector de Chapinero. Para 1910, la modernización tocó las puertas de la sabana con la llegada del tranvía eléctrico. Este medio se convirtió en el eje del desarrollo urbano y en un símbolo cultural. Sin embargo, su época dorada terminó abruptamente el 9 de abril de 1948 durante los disturbios del "Bogotazo", cuando gran parte de la flota fue incinerada, lo que forzó su posterior cierre definitivo en 1951.

En paralelo al ocaso del tranvía, la ciudad vio nacer los trolebuses en 1948. Estos vehículos, alimentados por cables eléctricos aéreos, ofrecieron una alternativa limpia y silenciosa controlada por el distrito que operó con éxito hasta su liquidación en 1991.

A partir de la segunda mitad del siglo XX, el crecimiento acelerado de la población obligó a ceder el control a las empresas privadas de buses de combustión. Modelos populares como los buses "cebolleros" o los ejecutivos inundaron las calles. Desafortunadamente, la falta de regulación estatal dio origen a la recordada "guerra del centavo" entre las décadas de 1960 y 1990. En este esquema, los conductores competían de forma temeraria en las vías públicas por captar pasajeros en cualquier esquina, generando un enorme caos vial, accidentalidad y contaminación.