Cuándo son realmente preocupantes las subidas de azúcar en sangre

Personas sanas han comenzado a utilizar dispositivos que les permiten controlar sus niveles de azúcar en sangre a lo largo del día. Otras han eliminado por completo los carbohidratos refinados, como el pan blanco y la pasta.

De hecho, autores, podcasters e influencers del bienestar han difundido la idea de que todos debemos vigilar y evitar los picos de azúcar en sangre. Según esta postura extrema, permitir niveles elevados de glucosa en el torrente sanguíneo conlleva graves riesgos.

Afirman que, incluso en personas sanas y sin enfermedades metabólicas, exponerse a un pico de azúcar en sangre puede provocar desequilibrios hormonales, acné, cambios de humor y problemas aún mayores.

Sin embargo, los expertos ahora están cuestionando esta visión. A continuación, te explicamos cuándo deberías preocuparte y cuándo es poco probable que una comida rica en carbohidratos cause daños duraderos.

Cuando ingerimos y digerimos alimentos que contienen azúcar —como el azúcar refinado, la fruta y los alimentos ricos en carbohidratos—, los niveles de azúcar en sangre aumentan de forma natural.

Esto sucede porque, al digerir los carbohidratos y los azúcares, estos se descomponen en glucosa y pasan al torrente sanguíneo, lo que provoca una elevación temporal de la glucemia.

Ante este aumento, el páncreas responde secretando insulina, una hormona que facilita el paso de la glucosa desde la sangre hacia las células del organismo para proporcionarles energía.

No son solo los alimentos los que pueden elevar los niveles de glucosa en sangre. Durante el ejercicio de alta intensidad, hormonas como la adrenalina envían señales al hígado para que libere más glucosa al torrente sanguíneo, suministrando así combustible adicional a los músculos en actividad.

Como consecuencia, los niveles de glucosa en sangre pueden aumentar temporalmente, según explica Jennifer Sherr, endocrinóloga pediátrica de la Facultad de Medicina de Yale (Connecticut, EE.UU.).

En las personas con diabetes, el organismo no produce suficiente insulina o esta ya no funciona como debería (resistencia a la insulina). Esto significa que, tras ingerir alimentos, los niveles de azúcar en sangre pueden elevarse peligrosamente.

En estos casos, es fundamental controlar cuidadosamente la alimentación y el ejercicio, así como vigilar los niveles de glucosa para evitar picos. Algunas personas también necesitan tomar medicamentos, como insulina o metformina.

Entre las personas sanas, un aumento de la glucosa en sangre después de comer es una respuesta fisiológica normal. "El mayor error es creer que cada pico de glucosa es perjudicial", afirma Adrian Brown, profesor asociado de nutrición y dietética de la University College London, en Reino Unido.

Recientemente experimenté dejando el azúcar añadida durante seis semanas. Desde entonces, he estado especialmente en sintonía con el hecho de que cuan

do como alimentos azucarados, es probable que mi nivel de azúcar en sangre aumente.

 el nivel de glucosa en sangre suele alcanzar su máximo aproximadamente una hora después de comer y volver a su nivel normal en unas dos horas. Si permanece elevado durante más tiempo, podría indicar resistencia a la insulina y aumentar el riesgo de desarrollar prediabetes o diabetes tipo 2. Sin embargo, algunos expertos señalan que no está demostrado que el exceso de glucosa cause directamente esta resistencia, ya que el aumento de peso por consumir más calorías de las necesarias también influye.

Además, el uso de monitores continuos de glucosa (CGM) está creciendo entre personas sanas, aunque algunos especialistas consideran que no son necesarios para quienes no tienen diabetes. Un estudio mostró que las personas sin diabetes mantienen sus niveles de glucosa dentro del rango saludable el 96 % del tiempo.