Cuando el deporte de alto rendimiento pone en riesgo la vida de los atletas
La muerte de un futbolista español reabre el debate sobre los riesgos cardiovasculares, las exigencias físicas y la seguridad en el deporte profesional.
El deporte de alto rendimiento suele asociarse con disciplina, fortaleza y una vida saludable. Sin embargo, detrás de las competencias y los resultados también existen riesgos que pueden comprometer la integridad e incluso la vida de los atletas. La muerte del futbolista español Jesús de Miguel, de 30 años, volvió a poner sobre la mesa la necesidad de revisar las condiciones de seguridad en el deporte profesional.
El jugador falleció después de sufrir un choque con el arquero del Andorra durante un partido de la segunda división española. Su caso recordó que una emergencia cardíaca puede presentarse incluso en personas jóvenes y aparentemente sanas.
Cardiólogos consultados plantearon como posible explicación la commotio cordis, una alteración eléctrica del corazón que puede desencadenarse cuando un golpe en el tórax coincide con un instante muy específico del ciclo cardíaco. No obstante, esta hipótesis no ha sido confirmada como causa oficial del fallecimiento.
Los riesgos cardiovasculares en el deporte
La muerte de Jesús de Miguel se suma a otros casos que han marcado la historia del deporte, como los fallecimientos del futbolista camerunés Marc-Vivien Foé, en 2003, y del basquetbolista estadounidense Hank Gathers, en 1990, ambos tras sufrir episodios cardíacos durante competencias.
En Colombia también se han registrado muertes de corredores durante pruebas de fondo y carreras atléticas en ciudades como Medellín, Cali y Bogotá. Estos acontecimientos evidencian que la preparación física y la juventud no eliminan por completo la posibilidad de sufrir una emergencia cardiovascular.
Una revisión científica publicada en The Lancet en noviembre de 2024 señala que los paros cardíacos y las muertes súbitas pueden ocurrir tanto en deportistas profesionales como en personas que realizan actividad física recreativa.
Las causas pueden variar según la edad. En atletas jóvenes se relacionan con enfermedades cardíacas hereditarias, alteraciones estructurales o eléctricas del corazón, inflamaciones y traumatismos. En deportistas de mayor edad, la enfermedad coronaria tiene un papel predominante.
La exigencia física y la falta de recuperación
El riesgo no se limita a los episodios cardíacos. Las competencias de resistencia pueden exponer a los deportistas a temperaturas extremas y deshidratación, mientras que los deportes de contacto aumentan la posibilidad de sufrir traumatismos graves. También existen disciplinas en las que se realizan modificaciones drásticas del peso corporal, con posibles consecuencias fisiológicas.
A estas condiciones se suma la presión por mantener el rendimiento. En el deporte profesional, una lesión puede afectar un contrato, una mala temporada puede significar perder la titularidad y una disminución de las capacidades físicas puede poner en riesgo la continuidad de una carrera.
Este contexto puede llevar a algunos atletas a competir con dolor, regresar a las competencias antes de recuperarse completamente o aceptar cargas de entrenamiento excesivas. Así, el cuerpo termina siendo tratado como un instrumento para conseguir resultados, dejando en segundo plano necesidades fundamentales como el descanso y la recuperación.
Las medidas para proteger a los deportistas
Los especialistas destacan la importancia de establecer entrenamientos individualizados, controles médicos periódicos y tiempos adecuados de recuperación. También consideran fundamental que los escenarios deportivos cuenten con protocolos de emergencia, ambulancias, personal capacitado en reanimación cardiopulmonar y desfibriladores.
La atención inmediata puede ser determinante ante una parada cardíaca, por lo que estos recursos no deberían considerarse elementos secundarios dentro de la organización de una competencia.
La prevención también debe comenzar en las categorías juveniles, donde la presión por alcanzar el profesionalismo puede llevar a normalizar exigencias físicas difíciles de sostener.
El deporte y la actividad física ofrecen beneficios ampliamente reconocidos para la salud. El problema aparece cuando la búsqueda de resultados lleva a ignorar las señales del organismo y a aceptar riesgos que podrían prevenirse.
La muerte de Jesús de Miguel vuelve a recordar que ningún atleta es invulnerable y que los logros deportivos, las medallas y los récords nunca deberían estar por encima de la vida.
Fuente: EL COLOMBIANO
