Victoria colombiana: el nenúfar gigante que amplía la riqueza natural de Colombia
Una nueva especie de nenúfar gigante fue identificada en Guainía; sus hojas pueden alcanzar dos metros de diámetro.
Colombia suma una nueva especie a su patrimonio natural. Se trata de la Victoria colombiana, un nenúfar gigante identificado en lagunas de la cuenca del río Inírida, en el departamento de Guainía. La planta puede desarrollar hojas flotantes de hasta dos metros de diámetro y, según las estimaciones de los investigadores, tendría entre 30 y 50 ejemplares en estado silvestre.
El hallazgo fue posible gracias a una investigación conjunta de especialistas de los Jardines Botánicos Reales de Kew, en Reino Unido, el Jardín Botánico de Bogotá y conocedores indígenas de la región. La descripción científica de la especie fue publicada en la revista Phytotaxa en octubre de 2026.
Una fotografía permitió iniciar la investigación
La historia comenzó con unas fotografías publicadas en Instagram por Jeremiah Harris, quien había registrado las enormes hojas durante una visita a la zona. El investigador Carlos Magdalena, de los Jardines de Kew, observó que la planta no coincidía con la distribución conocida de la Victoria amazónica, una especie similar.
A partir de esa pista, los científicos revisaron imágenes satelitales y organizaron una expedición por los ríos Inírida y Guaviare. La búsqueda contó con el acompañamiento de habitantes indígenas, cuyo conocimiento del territorio fue fundamental para localizar los ejemplares.
Durante la exploración encontraron varias plantas y lograron observar una en floración, una condición necesaria para estudiar sus características y establecer las diferencias con otras especies del mismo género.
Una especie única que necesita protección
La Victoria colombiana se distingue por características de sus flores y espinas que permiten diferenciarla de otros nenúfares gigantes. Con su identificación, el género Victoria suma una nueva especie reconocida por la ciencia.
Sin embargo, su población silvestre es reducida. Los investigadores estiman que existen entre 30 y 50 ejemplares y trabajan en propuestas para favorecer su conservación, entre ellas la recolección de semillas, el cultivo de plantas en condiciones controladas y el seguimiento de sus hábitats.
El equipo también estudia alternativas para protegerla en territorio indígena y promover iniciativas de conservación vinculadas al ecoturismo comunitario.
El descubrimiento demuestra que la biodiversidad colombiana todavía guarda especies por documentar y resalta la importancia de unir investigación científica, tecnología y conocimiento de las comunidades que habitan los ecosistemas.
Fuente: Revista científica Phytotaxa, Jardín Botánico de Bogotá y reportes de El País.
