OPS y Unitaid acuerdan reducir hasta un 70 % el costo de las pruebas de VPH en América Lat
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), con el respaldo de Unitaid, anunció nuevos acuerdos regionales para ampliar el acceso a las pruebas de detección
La Organización Panamericana de la Salud (OPS), con el respaldo de Unitaid, anunció nuevos acuerdos regionales para ampliar el acceso a las pruebas de detección del virus del papiloma humano (VPH) en América Latina y el Caribe. La iniciativa busca reducir los costos de estas tecnologías entre un 30 % y un 70 %, facilitando que más países puedan fortalecer sus programas de prevención del cáncer de cuello uterino.
El anuncio representa un avance importante para la salud de las mujeres en la región, donde el cáncer cervicouterino provoca más de 40.000 muertes cada año. Esta enfermedad está relacionada principalmente con infecciones persistentes por tipos de VPH de alto riesgo, por lo que la detección temprana resulta fundamental para prevenir su desarrollo.
Los acuerdos permitirán que los países participantes accedan a pruebas moleculares de alta calidad mediante el Fondo Rotatorio Regional de la OPS, con condiciones de compra más favorables y precios armonizados.
Cinco países recibirán apoyo para fortalecer la detección del VPH
Como parte de esta estrategia, Unitaid respaldará la implementación o ampliación de programas de tamizaje en cinco países de América Latina y el Caribe:
El Salvador.
Guatemala.
Granada.
San Vicente y las Granadinas.
Santa Lucía.
El acompañamiento incluirá apoyo técnico para incorporar las pruebas, capacitación del personal sanitario, disponibilidad de equipos, mantenimiento y fortalecimiento de los procesos de seguimiento de las mujeres que obtengan resultados positivos.
El objetivo es que las pacientes no solamente puedan acceder a una prueba de detección, sino que también reciban atención médica oportuna y tratamiento cuando sea necesario.
Las pruebas moleculares ofrecen mayor capacidad de detección
Una de las principales novedades de esta iniciativa es el impulso a las pruebas moleculares de VPH, una tecnología que permite identificar directamente la presencia de los tipos del virus asociados con el desarrollo del cáncer cervicouterino.
Estas pruebas han demostrado un mayor rendimiento frente a la citología convencional para identificar lesiones precancerosas y casos de cáncer invasivo.
El estudio regional ESTAMPA encontró que las pruebas de VPH permitieron identificar casi la totalidad de los casos de lesiones precancerosas y cáncer invasivo evaluados, mientras que la citología convencional detectó menos de la mitad.
Otra alternativa importante es la autotoma de muestras, un procedimiento que permite a las propias mujeres recolectar una muestra para su análisis. Esta modalidad puede facilitar el acceso a los programas de prevención, especialmente en comunidades rurales o lugares donde existen dificultades para acudir a los centros de salud.
América Latina enfrenta desafíos para prevenir el cáncer cervicouterino
Aunque las autoridades sanitarias internacionales recomiendan las pruebas moleculares de VPH desde 2013, su implementación en América Latina y el Caribe ha avanzado lentamente debido a los elevados costos, las dificultades técnicas y las limitaciones de los sistemas de salud.
Actualmente, 16 países y territorios de la región han incorporado estas pruebas en sus programas de tamizaje, pero la cobertura todavía necesita ampliarse para alcanzar a una mayor cantidad de mujeres.
La estrategia mundial de la Organización Mundial de la Salud establece tres grandes objetivos para avanzar hacia la eliminación del cáncer cervicouterino como problema de salud pública:
90 %: de las niñas completamente vacunadas contra el VPH antes de cumplir los 15 años.
70 %: de las mujeres examinadas mediante pruebas de detección de alto rendimiento.
90 %: de las mujeres diagnosticadas con lesiones precancerosas o cáncer que reciban tratamiento adecuado.
Una apuesta por reducir las muertes prevenibles
Los acuerdos entre la OPS y Unitaid buscan disminuir las barreras económicas que han impedido ampliar el acceso a las tecnologías de diagnóstico en diferentes países de la región.
La iniciativa también hace parte de los esfuerzos internacionales para fortalecer la prevención, mejorar la atención primaria y garantizar que las mujeres puedan acceder a servicios de salud de calidad.
Con la reducción de los costos de las pruebas, el fortalecimiento de los programas de detección y una mayor disponibilidad de tratamientos, América Latina y el Caribe buscan avanzar en la prevención del cáncer cervicouterino y reducir las muertes asociadas con una enfermedad que, en muchos casos, puede evitarse mediante vacunación, diagnóstico temprano y atención oportuna.
