Murió Lucio Chiquito Caicedo, fundador de EPM, a los 110 años

Una vida dedicada a la ingeniería y al desarrollo regional

Lucio Chiquito Caicedo, ingeniero civil y uno de los fundadores de Empresas Públicas de Medellín (EPM), falleció a los 110 años. Su trayectoria estuvo marcada por importantes aportes a la infraestructura, los servicios públicos y el desarrollo de Antioquia, además de su participación en la creación de empresas e instituciones que dejaron una huella en el sector de la ingeniería y la educación.

Nació en Cali el 22 de mayo de 1916. Estudió Ingeniería Civil en la Facultad de Minas de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, gracias a una beca otorgada por la Gobernación del Valle del Cauca. Se graduó en 1941 y posteriormente obtuvo una beca del British Council para continuar su formación en Inglaterra.

En 1943 viajó a Londres, en plena Segunda Guerra Mundial, y cursó estudios en la Universidad de Manchester. En noviembre de 1947 obtuvo una maestría en Ciencia y Tecnología, con formación relacionada con la hidráulica. Más adelante amplió sus conocimientos en las universidades de Colorado y Texas, y realizó una pasantía en el Bureau of Reclamation de Estados Unidos.

Su aporte a la creación de EPM

A su regreso a Colombia trabajó en la central hidroeléctrica del río Anchicayá, en el Valle del Cauca. Posteriormente llegó a Medellín para participar en los estudios relacionados con la represa de Piedras Blancas, donde asumió como ingeniero jefe y contribuyó al desarrollo de investigaciones hidrológicas para identificar las fuentes de agua disponibles en Antioquia y su potencial energético.

Ese trabajo permitió avanzar en la planeación de proyectos hidroeléctricos que fueron fundamentales para el crecimiento del departamento. Entre las centrales mencionadas en su trayectoria se encuentran Guadalupe, Guatapé y San Carlos.

Chiquito Caicedo consideraba que los servicios públicos eran esenciales para mejorar las condiciones de vida de la población y promover el desarrollo económico y social. Su participación en la consolidación de Empresas Públicas de Medellín, fundada en 1955, estuvo vinculada a esa visión de progreso para Antioquia y Colombia.

Fundador de empresas e instituciones

Su legado también se extendió al sector privado y académico. En 1955 impulsó, junto con José Tejada, la creación de Integral S.A., firma dedicada a la ingeniería de consulta. Además, participó en la fundación de Camacol, en 1958; Sedic S.A., en 1971; y la Escuela de Ingeniería de Antioquia, en 1978.

También hizo parte del Club Rotario de Medellín y de Kudos, una sociedad científica promovida por la Institución de Ingenieros Civiles de Londres.

Por sus aportes recibió diferentes distinciones, entre ellas la Orden al Mérito Don Juan del Corral, categoría Oro, y el Escudo de Antioquia, también en categoría Oro, reconocimiento que le fue entregado en 2023 por su trayectoria y contribución al desarrollo regional.

A los 104 años cumplió su sueño de ser doctor

Uno de los episodios más destacados de su vida ocurrió en 2020, cuando, a los 104 años, terminó y presentó ante la Universidad de Manchester una investigación con la que aspiraba al título de doctor en Ingeniería.

Su tesis, titulada Punto óptimo de la utilización del agua de un río, recogía un trabajo desarrollado durante cerca de tres décadas. La investigación proponía una metodología matemática para establecer cómo aprovechar de la mejor manera el caudal de un río en actividades como la generación de electricidad, el riego y el almacenamiento de agua.

Durante la pandemia dedicó más tiempo a completar el documento, que finalmente envió a la universidad británica en septiembre de 2020. En una entrevista concedida ese año, relató que mantenía hábitos de lectura, caminatas y actividad intelectual, y animó a las nuevas generaciones a aprovechar el tiempo y perseverar en sus objetivos.

Con su fallecimiento, a los 110 años, termina una vida de más de un siglo dedicada al conocimiento y al trabajo. Su legado permanece en las obras, empresas e instituciones que contribuyeron a transformar la infraestructura, la educación y los servicios públicos de Medellín y Antioquia.

Preguntas y respuestas

¿Quién fue Lucio Chiquito Caicedo?

Fue un ingeniero civil colombiano, reconocido como uno de los fundadores de Empresas Públicas de Medellín (EPM). También participó en la creación de Integral, Sedic, Camacol y la Escuela de Ingeniería de Antioquia.

¿Cuál fue su aporte a EPM?

Participó en los estudios hidrológicos que permitieron identificar fuentes de agua en Antioquia y evaluar su potencial para la generación de energía. Su trabajo estuvo relacionado con el desarrollo de proyectos hidroeléctricos fundamentales para el departamento.

¿Dónde estudió Lucio Chiquito Caicedo?

Se graduó de Ingeniería Civil en la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, en 1941. Posteriormente estudió en la Universidad de Manchester, Inglaterra, donde obtuvo una maestría en Ciencia y Tecnología en 1947. A los 104 años presentó una investigación para aspirar al doctorado en Ingeniería.