Juan Caguazango, con una trayectoria dedicada a la investigación biomédica

Durante casi 14 años, el biólogo investigador Juan Camilo Caguazango Montenegro ha dedicado parte de su trayectoria al estudio del cáncer gástrico. Su trabajo lo llevó desde Nariño hasta Australia, donde realizó una maestría en la Universidad de Nueva Gales del Sur y profundizó en la relación entre los microorganismos presentes en el estómago y el desarrollo de esta enfermedad.

investigación 

Su investigación de maestría tomó como referencia a Cumbal y Barbacoas, dos municipios de Nariño con diferencias en los niveles de riesgo frente al cáncer gástrico. El objetivo fue comparar la microbiota gástrica, es decir, el conjunto de microorganismos que habitan en el estómago, para identificar posibles relaciones entre sus características y la aparición de la enfermedad.

Los resultados hacen parte de uno de los dos artículos publicados recientemente por el investigador en la revista científica Medicine in Microecology. El estudio analiza los cambios en las comunidades bacterianas durante el desarrollo del cáncer y plantea una perspectiva sobre la interacción entre los microorganismos y el organismo humano.

El segundo artículo, publicado en la revista científica Cáncer Epidemiology, aborda la enfermedad desde una perspectiva epidemiológica y propone un modelo teórico para explicar su carácter multifactorial. La estructura gráfica reúne diferentes elementos que intervienen en el desarrollo del cáncer gástrico y podría servir como base para una futura herramienta informática de prevención y seguimiento de poblaciones.

Para Caguazango, estas publicaciones representan la materialización de ideas construidas durante años. Uno de los modelos comenzó a tomar forma en 2016, cuando elaboró un primer esquema en un cuaderno para explicar la enfermedad. Posteriormente, esa representación se convirtió en un planteamiento científico sometido a evaluación y publicación.

El investigador sostiene que sus trabajos pueden contribuir a generar nuevas preguntas sobre el cáncer gástrico. Su planteamiento parte de que la presencia de Helicobacter pylori no explicaría por sí sola el desarrollo de la enfermedad, pues solo una proporción de las personas infectadas desarrolla cáncer.

Desde su experiencia, Caguazango invita a los jóvenes a cultivar la curiosidad, cuestionar aquello que parece establecido e investigar los vacíos existentes en las teorías que estudian. Para él, una idea puede convertirse en una oportunidad cuando se trabaja con disciplina y se lleva hasta escenarios donde pueda ser discutida por la comunidad científica.

                                                                               Reconocimientos

El Comité Curricular y de Investigación del Departamento de Biología de la Universidad de Nariño entregó a Juan Camilo Caguazango Montenegro un reconocimiento por su destacada trayectoria académica y profesional, así como por sus aportes a la investigación científica y al bienestar social. Para el investigador, la publicación de sus dos artículos también significó un reconocimiento personal al esfuerzo de varios años. Caguazango calificó como una “satisfacción enorme” el momento en que sus investigaciones finalmente fueron publicadas, después de dedicar tiempo a desarrollar y sustentar sus planteamientos. Uno de los trabajos requirió cerca de cuatro años para consolidar su lógica biológica, mientras otra idea comenzó a tomar forma desde 2016. Tras lograr su publicación, aseguró sentir un respiro y la satisfacción de haber culminado un proceso que permaneció durante años en construcción.

 

Una mirada para Nariño

Los resultados obtenidos a partir del estudio de Cumbal abren una posibilidad de análisis para las estrategias de salud pública del departamento. El investigador explica que, en poblaciones de alta montaña y con mayor incidencia de cáncer gástrico, identificó una tendencia relacionada con el crecimiento de microorganismos provenientes de la cavidad oral en personas que desarrollan la enfermedad. Según su planteamiento, estos microorganismos podrían actuar como patobiontes y, junto con el daño previo asociado a Helicobacter pylori, participar en el proceso. A partir de esta observación, propone considerar programas de higiene oral como una posible medida preventiva. Para Caguazango, el hallazgo plantea una ruta que podría ser estudiada en las comunidades nariñenses y complementar las estrategias existentes de prevención.

Artículos publicados

Caguazango cuenta con dos publicaciones recientes relacionadas con su trayectoria científica. Una corresponde a la investigación desarrollada durante su maestría y compara la microbiota gástrica de habitantes de Cumbal y Barbacoas, con el propósito de analizar su posible relación con el riesgo de cáncer gástrico. La segunda presenta un modelo teórico que explica la epidemiología mundial de esta enfermedad y su carácter multifactorial. El investigador señala que este planteamiento podría convertirse en una interfaz gráfica para el desarrollo futuro de herramientas informáticas orientadas a la prevención y el seguimiento de diferentes poblaciones. Ambos trabajos se apoyan en representaciones gráficas diseñadas para explicar procesos complejos y buscan poner sobre la mesa nuevas preguntas acerca de la interacción entre microorganismos, ambiente y enfermedad.