¿En qué consiste la “contratación silenciosa” en las empresas?

Las empresas en Colombia enfrentan un panorama laboral marcado por la incertidumbre económica y la necesidad de ajustar sus estructuras de personal. Durante el primer semestre de 2026, el país registró una Tendencia Neta de Empleo del 18 %, según la Encuesta de Expectativas de Empleo de ManpowerGroup. El informe señala que el 41 % de las compañías planea ampliar su plantilla, mientras que el 33 % espera mantenerla sin cambios, un escenario que refleja las diferentes perspectivas del mercado laboral.

En medio de este panorama, las organizaciones buscan alternativas para responder a sus necesidades operativas sin incrementar significativamente los costos de contratación. Una de ellas es el quiet hiring o contratación silenciosa, una práctica que permite cubrir nuevas funciones y responsabilidades mediante el aprovechamiento del talento que ya hace parte de las empresas, sin recurrir necesariamente a la incorporación de nuevos trabajadores.

Esta modalidad, que tomó fuerza a partir de las dinámicas de reorganización laboral surgidas durante la pandemia del COVID-19, se presenta como una alternativa para las compañías que necesitan adaptarse a las nuevas exigencias del mercado. Así lo explica la doctora Ana N. Escribá Pérez, directora del Grado en Derecho y profesora titular de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universidad Internacional de Valencia (VIU), perteneciente a Planeta Formación y Universidades.

“En lugar de incorporar talento procedente del mercado laboral, la empresa opta por reasignar funciones, ampliar responsabilidades, promover la movilidad interna o desarrollar nuevas competencias entre la plantilla ya existente mediante procesos de formación y reciclaje profesional”, explica la experta. De esta manera, las organizaciones pueden atender necesidades específicas sin asumir todos los costos asociados con los procesos tradicionales de selección y contratación.

Uno de los factores que impulsa esta práctica es la dificultad para encontrar profesionales especializados en áreas como inteligencia artificial, análisis de datos, automatización y ciberseguridad. En estos campos, la demanda de trabajadores con conocimientos específicos supera en muchos casos la disponibilidad de talento, lo que lleva a las compañías a buscar alternativas para aprovechar sus recursos humanos.

Además, los trabajadores que ya pertenecen a una organización conocen su cultura, sus procedimientos y sus dinámicas internas. Esta experiencia facilita su adaptación a nuevas responsabilidades y puede reducir los tiempos de aprendizaje frente a la incorporación de una persona externa. Sin embargo, para que el modelo funcione, las empresas deben acompañar estos cambios con programas de formación continua y oportunidades reales de desarrollo profesional.

En este proceso cobran especial importancia dos conceptos: reskilling y upskilling. El primero consiste en adquirir nuevas competencias, conocimientos y habilidades para desempeñar funciones diferentes a las habituales, permitiendo que los trabajadores se adapten a transformaciones organizativas o tecnológicas. El segundo busca actualizar y perfeccionar las capacidades existentes para mejorar el desempeño en el cargo actual y responder a nuevas exigencias.

Estas herramientas permiten que las compañías fortalezcan sus equipos sin depender exclusivamente del mercado laboral para cubrir cada necesidad emergente. “Muchas empresas consideran que resulta más rentable desarrollar nuevas competencias entre su propia plantilla que acudir de forma constante al mercado laboral para cubrir cada necesidad emergente”, señala Escribá Pérez. Así, el quiet hiring se consolida como una estrategia de reorganización que puede favorecer la continuidad operativa y la competitividad empresarial, siempre que esté acompañada de capacitación, reconocimiento de las nuevas responsabilidades y condiciones laborales adecuadas.