El telescopio Euclid halla un cometa inesperado a 1,300 millones de kilómetros la tierra

Una órbita extrema y fuera de los planos comunes

El cuerpo celeste viaja de forma perpendicular al resto de los planetas

Este descubrimiento resulta extraordinario debido a la naturaleza y objetivos científicos de la misión Euclid. El telescopio fue diseñado con el propósito principal de estudiar el "universo oscuro", cartografiando miles de millones de galaxias lejanas para comprender la influencia de la materia oscura y la energía oscura. Para evitar que el polvo atrapado en el plano de nuestro propio sistema solar interfiera con sus sensibles lentes, Euclid apunta de forma deliberada hacia áreas despejadas fuera de la eclíptica. Sin embargo, el cometa C/2026 S1 se cruzó en su camino debido a que posee una órbita casi perpendicular al plano de los planetas, desplazándose "hacia arriba" desde la perspectiva del Sol en una trayectoria que tarda miles de años en completarse.

La detección fue posible gracias al investigador Mikko Pöntinen, de la Universidad de Helsinki, quien utilizó un software especializado en la búsqueda de objetos en movimiento. El programa identificó un sutil rastro alargado acompañado de una tenue coma (una nube difusa de gas y polvo) a lo largo de 16 exposiciones fotográficas independientes dentro del programa Euclid Deep Field North. Debido a que la estrategia de observación de Euclid consiste en escanear el cielo de manera continua sin regresar a los mismos puntos, este hallazgo fortuito representa un logro técnico inmenso y un recordatorio de que los misterios espaciales pueden aparecer incluso cuando se busca algo totalmente distinto..