El desempleo en Chile golpea a recién graduados y trabajadores mayores

El desempleo en Chile alcanzó el 9,6 % durante el trimestre móvil de junio a agosto de 2026, una cifra que refleja las dificultades de acceso al mercado laboral para distintos grupos de la población, especialmente los jóvenes que buscan su primer empleo y los trabajadores mayores que enfrentan barreras relacionadas con la edad. El indicador situó al país entre los de mayor desocupación de Sudamérica, según un reporte publicado por la agencia EFE el 17 de octubre.

La situación evidencia que contar con formación académica o una trayectoria laboral extensa no garantiza conseguir trabajo. Mientras los recién graduados se encuentran con ofertas que exigen experiencia previa, las personas de mayor edad pueden afrontar obstáculos para reincorporarse al mercado laboral, incluso cuando cuentan con conocimientos y experiencia profesional.

Los recién graduados se enfrentan a la falta de experiencia

Uno de los principales problemas para quienes terminan sus estudios es la dificultad de acceder a una primera oportunidad laboral. Las empresas suelen solicitar experiencia previa, un requisito que puede convertirse en una barrera para quienes apenas comienzan su trayectoria profesional.

El reporte de EFE recoge el caso de Nicolás Calderón, un ingeniero civil de 28 años que, después de terminar su práctica profesional, no logró encontrar trabajo en su área de formación. Ante esa situación, trabajó durante diez meses como vendedor de calzado antes de conseguir una oportunidad relacionada con sus estudios.

Este tipo de experiencias pone de manifiesto la distancia entre la formación académica y las exigencias de contratación. La falta de oportunidades iniciales puede llevar a los jóvenes a aceptar empleos distintos de su especialidad mientras buscan una posición acorde con sus competencias.

La edad también dificulta la búsqueda de empleo

Los trabajadores mayores afrontan otro tipo de barreras. Aunque acumulan experiencia y conocimientos, algunos procesos de selección pueden limitar sus oportunidades por criterios relacionados con la edad.

Una publicación del Panel Laboral de la Universidad Andrés Bello, difundida el 16 de octubre de 2026, refuerza esta preocupación: el 92 % de los reclutadores consultados afirmó haber recibido alguna vez instrucciones de empresas para descartar candidatos por su edad, incluso cuando cumplían con el perfil solicitado.

El dato apunta a una contradicción en las prácticas de contratación: la experiencia profesional puede ser valorada por las empresas, pero no siempre se traduce en posibilidades reales de empleo para las personas mayores de 55 años.

Un desafío para el mercado laboral chileno

Las dificultades de los jóvenes y de los trabajadores mayores responden a obstáculos diferentes, pero tienen un punto en común: la distancia entre las capacidades de los candidatos y las oportunidades disponibles.

Las cifras oficiales del Instituto Nacional de Estadísticas de Chile también muestran la magnitud del problema. Para el trimestre junio-agosto de 2026, la tasa nacional de desocupación se ubicó en el 9,6 %, lo que convierte la creación de oportunidades laborales y la inclusión de distintos grupos etarios en asuntos centrales del debate económico.

Facilitar el acceso al primer empleo, valorar las competencias adquiridas durante la trayectoria profesional y reducir la discriminación por edad son algunos de los desafíos que plantea este escenario. La evolución del mercado laboral será clave para determinar si las personas que buscan ingresar o regresar al mundo del trabajo encuentran oportunidades acordes con su formación y experiencia.