Anorexia y bulimia aumentan un 71 % en el mundo y alertan a expertos
Los casos de anorexia y bulimia aumentaron un 71 % desde 1990. En 2023, 18,1 millones de personas vivían con estos trastornos, según un estudio global.
La anorexia y la bulimia registran un aumento significativo a nivel mundial. Un estudio publicado en la revista científica JAMA Psychiatry estima que 18,1 millones de personas vivían con alguno de estos trastornos de la conducta alimentaria en 2023, una cifra que representa un incremento del 71 % en comparación con 1990.
La investigación, basada en datos del Estudio de la Carga Global de Enfermedades, analizó la evolución de ambos trastornos en 204 países y territorios. Los resultados muestran que el crecimiento no se explica únicamente por el aumento de la población, aunque los investigadores advierten que no es posible determinar cuánto corresponde a un incremento real de los casos, a una mayor detección o a cambios en los métodos de estimación.
La bulimia concentra la mayoría de los casos
De acuerdo con el estudio, en 2023 se estimaron 14,2 millones de personas con bulimia nerviosa y 3,92 millones con anorexia nerviosa. Desde 1990, los casos de bulimia aumentaron un 75,1 %, mientras que los de anorexia crecieron un 57,9 %.
La investigación también encontró diferencias importantes según el sexo y la edad. Cerca del 70 % de las personas afectadas eran mujeres, mientras que el 30 % correspondía a hombres. Además, el 41,2 % de los casos se registró entre personas de 10 a 24 años, lo que evidencia la relevancia de estos trastornos durante la adolescencia y la juventud.
La anorexia nerviosa se caracteriza por una restricción alimentaria intensa, un peso corporal significativamente bajo y un temor persistente a aumentar de peso. Por su parte, la bulimia nerviosa implica episodios recurrentes de ingesta excesiva de alimentos acompañados de conductas compensatorias, como el vómito provocado.
Asia registra algunos de los mayores incrementos
El análisis identificó diferencias regionales en la prevalencia de estos trastornos. Australasia y Europa occidental presentaron algunas de las tasas más elevadas, mientras que los mayores aumentos relativos de prevalencia desde 1990 se registraron en Asia oriental, con un 61,5 %; Asia meridional, con un 48,5 %, y el sudeste asiático, con un 44,2 %.
Los investigadores señalaron que estas tendencias coinciden con importantes transformaciones sociales y económicas en algunas regiones. Sin embargo, aclararon que los datos no permiten establecer una relación causal entre esos cambios y el incremento de los trastornos alimentarios.
Tampoco se determinó qué proporción del aumento podría estar relacionada con factores como las redes sociales, los ideales de belleza o las modificaciones en los hábitos alimentarios. Estas posibilidades requieren investigaciones adicionales.
Los casos podrían seguir aumentando hasta 2050
Las proyecciones del estudio estiman que el número de personas con anorexia o bulimia podría alcanzar los 21,8 millones en 2050, frente a los 18,1 millones calculados para 2023.
Ante este panorama, los autores destacan la importancia de fortalecer la prevención, mejorar la detección temprana y facilitar el acceso a tratamientos especializados. También recomiendan incorporar la atención de los trastornos alimentarios en los programas de salud mental, las escuelas y los servicios de atención primaria.
Los resultados ponen de relieve la necesidad de mejorar la vigilancia epidemiológica y reducir las barreras que dificultan el diagnóstico y la atención. Aunque el estudio no establece las causas del aumento, sus estimaciones muestran la magnitud mundial de estos trastornos y la importancia de abordarlos desde los sistemas de salud.
Fuente: El Pais
