Allison Benson recibe un premio internacional por investigar el cuidado y la salud

La investigadora colombiana Allison Benson Hernández fue seleccionada como ganadora del Career Development Award, uno de los reconocimientos más importantes que entrega Wellcome Trust, organización filantrópica del Reino Unido que financia proyectos científicos y de investigación en salud.

Benson, directora ejecutiva del centro de investigación Acción Pública, se convirtió en la primera colombiana en recibir este galardón. Es economista de la Universidad de los Andes y doctora de la London School of Economics (LSE). Su trayectoria fue reconocida junto con la de otros 17 investigadores vinculados a instituciones académicas de prestigio internacional.

Una investigación sobre el cuidado y la salud de las mujeres

El proyecto, denominado Cuidado y Salud, busca determinar cómo las inversiones en sistemas públicos de cuidado pueden transformar las condiciones de salud física y mental de las mujeres. La investigación analizará especialmente el impacto de las Manzanas del Cuidado de Bogotá, una iniciativa pública que ofrece servicios y espacios de apoyo para las personas cuidadoras.

Para desarrollar el estudio, el equipo recibirá una financiación de dos millones de dólares y proyecta realizar más de 8.000 encuestas durante un año. Entre los aspectos que evaluará se encuentran la calidad del sueño, la actividad física, el acceso a controles médicos, las redes de apoyo, el uso del tiempo y la presencia de condiciones como ansiedad y depresión.

Las cuidadoras también participarán en la investigación

Uno de los componentes centrales del proyecto es su metodología participativa. La iniciativa contempla que las mujeres cuidadoras no sean únicamente objeto de estudio, sino que intervengan directamente en el proceso de investigación.

Dos cuidadoras harán parte del equipo durante los próximos cinco años y participarán como coautoras de publicaciones académicas. Además, 60 científicas ciudadanas documentarán sus experiencias mediante la metodología internacional Our Voice, desarrollada en la Universidad de Stanford.

Este enfoque busca incorporar las vivencias de las mujeres en el análisis de las políticas públicas y aportar información sobre las condiciones que influyen en su bienestar.

Las Manzanas del Cuidado como referente de análisis

El estudio evaluará una política pública que, desde su puesta en marcha en 2020, ha beneficiado a más de 300.000 cuidadoras en Bogotá, según los datos citados por Caracol Radio. Sus aprendizajes también han despertado interés en otros países, entre ellos México y Sierra Leona.

La investigación cuenta con el respaldo de las facultades de Medicina, Ciencias Sociales y Economía de la Universidad de los Andes, además de la participación del Distrito desde las etapas iniciales de su diseño.

El reconocimiento internacional a Allison Benson representa una oportunidad para que la investigación desarrollada en Colombia contribuya a las discusiones globales sobre salud, equidad y sistemas de cuidado. Sus resultados permitirán estudiar con mayor profundidad cómo las políticas públicas pueden incidir en la calidad de vida de quienes asumen estas responsabilidades.