Aclaran si en Colombia deben pagar la hora de almuerzo a trabajadores en 2026

Los trabajadores en Colombia cuentan con derechos salariales ligados al número de horas que cumplen en su jornada diaria, pero la hora del almuerzo no entra en ese conteo, según lo establece la norma vigente.De acuerdo con la legislación, los pagos se fijan con base en las horas trabajadas y en los límites que fija la ley. A raíz de normas recientes, la jornada quedó establecida en un máximo de 42 horas semanales desde el 15 de julio de 2026, por la Ley 2101 de 2021, y hasta dos horas extra por día con su compensación.Sobre si se debe pagar la hora del almuerzo, el Código Sustantivo del Trabajo, en su artículo 167, es claro. La jornada debe distribuirse en al menos dos secciones, con un periodo intermedio de descanso.Este periodo de descanso, también conocido como hora del almuerzo, no se computa dentro de la jornada, por lo que queda excluido de las horas remuneradas.La ley aclara que durante ese tiempo los trabajadores no se encuentran a disposición del empleador, razón por la cual no se contabiliza dentro de las 42 horas ni debe remunerarse.Según el Código, la hora de almuerzo solo se pagará cuando así se establezca explícitamente en el contrato de trabajo, el reglamento interno o una convención colectiva. Además, el Ministerio del Trabajo advirtió que ampliar el tiempo de almuerzo no es válido para compensar la reducción de jornada.