Se confirmó emergencia ambiental tras derrame químico que obligó a cerrar bocatomas.
Un derrame de látex en la cuenca del río Coello encendió las alarmas ambientales en el Tolima y puso en jaque el suministro de agua potable para varios municipios. La emergencia se registró sobre las 8:40 de la mañana, cuando un vehículo que transportaba contenedores con esta sustancia química sufrió un incidente en cercanías al afluente. En un primer momento no se conocía con exactitud el tipo de material vertido, lo que incrementó la preocupación de las autoridades y comunidades ribereñas ante un posible riesgo mayor para la salud pública y el ecosistema.
De acuerdo con la directora de Gestión del Riesgo del Tolima, Andrea Mayorquin, tras una rápida articulación con el conductor del automotor y la empresa transportadora, se logró establecer que el producto derramado correspondía a látex. Una vez revisada la ficha técnica del químico, se activaron de inmediato los protocolos de respuesta establecidos para este tipo de emergencias, priorizando la protección de las fuentes de abastecimiento de agua y la prevención de afectaciones a la población.
Como primera medida, las autoridades ordenaron el cierre preventivo de las bocatomas que se abastecen del río Coello, especialmente en el municipio de El Espinal, una de las localidades más dependientes de este afluente hídrico. Hacia las 4:00 de la tarde, el material comenzó a hacerse visible en el punto de captación, donde se evidenció una coloración blanquecina en el agua, confirmando el desplazamiento del contaminante aguas abajo.
Ante este escenario, se adoptaron acciones adicionales de prevención, entre ellas el desalojo temporal de algunas instituciones educativas ubicadas en el área de influencia. La medida buscó salvaguardar la integridad de estudiantes, docentes y personal administrativo mientras se evaluaba el comportamiento del látex en el entorno y sus posibles efectos.
La emergencia fue notificada de manera inmediata a los municipios ubicados aguas abajo del río Coello, incluidos aquellos cuyos afluentes desembocan en el río Magdalena, con el fin de que activaran sus planes de contingencia. La Gobernación del Tolima, en articulación con Cortolima y con el apoyo técnico de una empresa especializada, adelanta la evaluación de los impactos ambientales generados por el derrame.
De forma preliminar, las autoridades estiman que más de 100 mil habitantes del departamento podrían verse afectados por esta situación, lo que mantiene en máxima alerta a los organismos de socorro y control ambiental mientras avanzan las labores de seguimiento y mitigación.
