El Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó al exdeportista olímpico Ryan Wedding de dirigir un poderoso cartel de drogas y de orquestar el asesinato de un testigo federal. Según las autoridades, Wedding difundió una fotografía del testigo en un sitio web de noticias falsas para facilitar su ubicación. Debido a la gravedad del caso, la recompensa por información que conduzca a su captura aumentó de US$10 millones a US$15 millones.
Wedding, de 44 años, es descrito por las autoridades como un “Pablo Escobar moderno” y responsable de una compleja red de narcotráfico y narcoterrorismo. El FBI cree que vive en México bajo la protección del cartel de Sinaloa. La fiscal general de EE.UU., Pam Bondi, afirmó que Wedding encargó la publicación de imágenes del testigo y su esposa en octubre de 2024, acción que precedió al asesinato del testigo en un restaurante de Medellín en enero.
El Departamento de Justicia también acusa a Wedding de manipulación e intimidación de testigos, asesinato, lavado de dinero y tráfico de drogas. Las autoridades continúan buscando a los responsables directos del homicidio, incluidos el sicario y quienes facilitaron su huida. Paralelamente, en una conferencia de prensa reciente, las fuerzas del orden de Estados Unidos y Canadá anunciaron nuevas acusaciones y la detención de diez personas vinculadas al caso.
Según las investigaciones, el cartel liderado por Wedding operaba en Norteamérica y otros países, y sería el mayor proveedor de cocaína en Canadá, con ingresos estimados superiores a US$1.000 millones anuales. Siete de los detenidos en Canadá enfrentarán extradición a Estados Unidos por cargos como conspiración para cometer asesinato y tráfico de drogas. Entre ellos se encuentra el abogado Deepak Balwant Paradkar, acusado de brindar servicios ilegales al cartel a cambio de relojes de lujo y pagos adicionales.
Otra figura clave detenida es Gursewak Singh Bal, presunto cofundador del sitio web The Dirty Newz, utilizado para publicar la fotografía del testigo. También fueron capturadas Carmen Yelinet Valoyes Florez, una colombiana señalada de operar una red de prostitución de lujo en México que ayudó a localizar al testigo, y Atna Ohna, acusada de contratar al sicario y recibir un collar costoso como recompensa por su participación.
Ryan Wedding, quien compitió para Canadá en snowboard durante los Juegos Olímpicos de 2002, habría iniciado su estructura criminal tras salir de una prisión federal en 2011, donde cumplió condena por distribución de cocaína. Según el FBI, Wedding, conocido por múltiples alias como “El Jefe” y “Public Enemy”, habría ordenado decenas de asesinatos en Estados Unidos, Canadá y Latinoamérica, consolidándose como una figura dominante del crimen organizado.
