La Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó como “bajo” el riesgo de expansión del virus Nipah en la India, pese a la confirmación de dos casos recientes y a la activación de medidas de vigilancia sanitaria en varios países asiáticos. Se trata de un patógeno altamente letal, para el cual no existe vacuna ni tratamiento antiviral específico.
Según informó este martes (27.01.2026) un portavoz de la OMS, el organismo mantiene contacto permanente con las autoridades sanitarias indias para evaluar la situación y brindar apoyo técnico. La agencia subrayó que la India ya ha demostrado en el pasado su capacidad para contener brotes de este virus.
Por ahora, la OMS indicó que no hay señales de un aumento sostenido en la transmisión entre personas. El virus Nipah suele propagarse por contacto con animales infectados, como murciélagos frugívoros o cerdos, o mediante el consumo de alimentos contaminados, aunque también puede darse contagio humano en entornos sanitarios.
La enfermedad puede manifestarse de forma leve o asintomática, pero en los casos graves provoca infecciones respiratorias severas y encefalitis, con una tasa de mortalidad estimada de entre el 40 % y el 75 %.
Los dos contagios confirmados corresponden a un hombre y una mujer de 25 años, ambos enfermeros de un hospital privado en Barasat, localidad situada a unos 20 kilómetros al norte de Calcuta, en el estado de Bengala Occidental. Los trabajadores comenzaron a presentar síntomas a inicios de diciembre y fueron aislados a comienzos de enero. El Instituto Nacional de Virología confirmó el diagnóstico el 13 de enero y la información fue notificada a la OMS el lunes 26.
Tras la detección de los casos, unas 190 personas que tuvieron contacto con los pacientes fueron puestas bajo vigilancia. El Ministerio de Salud indio reforzó además los protocolos de seguridad hospitalaria, ordenando el uso obligatorio de equipos de protección individual completos para el personal médico.
El virus Nipah no es nuevo en la India. Bengala Occidental ya registró brotes en 2001 y 2007, con al menos 50 muertes, mientras que desde 2018 los episodios se han concentrado principalmente en el estado de Kerala.
La alerta ha generado preocupación en otros países asiáticos. Tailandia, Nepal y Hong Kong activaron controles sanitarios en aeropuertos, y en China, aunque no se han detectado casos, las autoridades advirtieron sobre el riesgo de contagios importados ante el inminente inicio del masivo periodo de viajes por el Año Nuevo lunar.
