Turmequé: el juego ancestral que se convirtió en símbolo de la identidad colombiana

El turmequé, conocido popularmente como tejo, es uno de los juegos tradicionales más representativos de Colombia. Su historia se remonta a más de 500 años, cuando los pueblos indígenas muiscas practicaban esta actividad en territorios que hoy corresponden a los departamentos de Boyacá y Cundinamarca. Lo que comenzó como una expresión cultural y recreativa terminó convirtiéndose en un símbolo de identidad nacional.

Su nombre está relacionado con el municipio de Turmequé, ubicado en el departamento de Boyacá, considerado la cuna de esta tradición. Según los relatos históricos, las comunidades indígenas realizaban encuentros en los que intercambiaban productos, celebraban ceremonias y participaban en diferentes actividades deportivas. En sus orígenes, el juego se practicaba con un disco de oro conocido como zepguagoscua.

Con el paso del tiempo, el turmequé evolucionó hasta convertirse en el deporte que actualmente conocemos como tejo. Su práctica consiste en lanzar un disco metálico hacia una cancha de arcilla, buscando alcanzar un objetivo ubicado en el extremo contrario. Uno de los momentos más emocionantes ocurre cuando el tejo impacta las mechas, pequeñas cargas de pólvora que producen una explosión y suman puntos al jugador.

Además de su componente deportivo, el tejo representa un espacio de integración social. En diferentes regiones del país, las canchas se convierten en lugares de encuentro entre familiares, amigos y comunidades que mantienen viva esta tradición. Su práctica combina habilidad, precisión, concentración y compañerismo.

El reconocimiento institucional también ha contribuido a proteger su historia. Mediante la Ley 1947 del 8 de enero de 2019, el Congreso de Colombia declaró las manifestaciones culturales y deportivas del juego al turmequé como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación y reconoció al municipio de Turmequé como su cuna principal.

Actualmente, el tejo continúa practicándose en diferentes departamentos y cuenta con competencias organizadas que buscan fortalecer su presencia en el ámbito deportivo.

Más que un simple entretenimiento, el turmequé representa una conexión con las raíces indígenas y las costumbres colombianas. Su permanencia demuestra que las tradiciones pueden evolucionar sin perder su esencia y que la cultura también se conserva a través del deporte.