Putin toma el control temporal de los activos de Japan Tobacco en Rusia

El presidente de Rusia, Vladímir Putin, ordenó el 5 de noviembre de 2026 transferir temporalmente la administración de los activos rusos de Japan Tobacco International (JTI) a una empresa local, una decisión que afecta directamente las operaciones de uno de los mayores fabricantes de tabaco del país y que provocó una protesta diplomática del Gobierno japonés.

La medida quedó establecida mediante un decreto presidencial que designa a la sociedad rusa Promyshlennye Aktivy (Activos Industriales) como responsable de administrar las participaciones de JTI en cuatro compañías que operan en territorio ruso. Aunque Japan Tobacco conserva la propiedad de sus activos, pierde temporalmente el control de su gestión.

Cuatro filiales pasan a administración rusa

La disposición comprende las participaciones de JTI en las sociedades JTI Donskoy Tabak, JTI Yelets, Kres Neva y Petro, vinculadas con instalaciones industriales ubicadas en distintas regiones de Rusia.

Entre ellas se encuentran plantas de fabricación de productos de tabaco en San Petersburgo y Rostov del Don, así como instalaciones dedicadas al procesamiento de materias primas en las regiones de Lípetsk y Leningrado.

De acuerdo con la información publicada por Interfax, el decreto no especifica cuánto tiempo permanecerá vigente la administración temporal ni ofrece una justificación detallada para la decisión.

JTI opera en Rusia desde 1999 y se consolidó como uno de los principales participantes del mercado tabacalero local. La compañía comercializa marcas internacionales como Winston, Camel y Sobranie, además de productos de fabricación nacional.

La empresa informó que está evaluando la situación y las posibles medidas que podría adoptar. También señaló que su prioridad es proteger a sus empleados y demás partes interesadas mientras analiza las consecuencias de la disposición presidencial.

Japón exige retirar la medida de Moscú

La decisión provocó una reacción inmediata de las autoridades japonesas, que presentaron una protesta diplomática y solicitaron al Gobierno ruso que retire la disposición.

El ministro de Economía, Comercio e Industria de Japón, Ryosei Akazawa, manifestó que Tokio continuará comunicándose con Moscú para proteger los intereses de las empresas japonesas que operan en territorio ruso.

Por su parte, el secretario jefe del Gabinete japonés, Minoru Kihara, confirmó que representantes diplomáticos y funcionarios gubernamentales transmitieron formalmente la inconformidad de Japón ante las autoridades rusas.

La controversia se produce en un momento de deterioro de las relaciones entre ambos países, marcado por las diferencias territoriales sobre las islas Kuriles, las sanciones internacionales contra Rusia y las recientes tensiones relacionadas con el apoyo japonés a Ucrania.

Una medida en medio de las tensiones económicas

La transferencia de los activos de JTI se suma a una serie de intervenciones sobre empresas extranjeras que mantienen operaciones en Rusia. Desde 2023, el Kremlin dispone de mecanismos legales para colocar temporalmente bajo administración rusa los activos de compañías procedentes de países considerados hostiles.

Este mecanismo ha sido utilizado en otros sectores económicos como respuesta a las sanciones occidentales y a las medidas adoptadas contra intereses rusos en el extranjero.

El caso de Japan Tobacco resulta especialmente significativo por la importancia de sus operaciones en el mercado ruso. Según Reuters, el negocio de la compañía en ese país representa aproximadamente el 10 % de los ingresos del grupo y el 25 % de su beneficio operativo.

La decisión también introduce incertidumbre sobre el futuro de las operaciones industriales de JTI, sus trabajadores y sus relaciones comerciales en Rusia. Por ahora, la empresa continúa evaluando el alcance de la medida, mientras Japón mantiene su exigencia de que Moscú restablezca el control de las operaciones a sus propietarios.