POPAYAN, LA CIUDAD BLANCA EN EL SIGLO XIX: MEMORIA, RUINAS Y PODER EN TIEMPO DE REPUBLICA
Popayán (conocida como la Ciudad Blanca vivió en el siglo XIX un periodo de profundas transformaciones sociales, económicas y políticas.
Popayán en el siglo XIX: La Ciudad Blanca entre la ruina y el poder
El siglo XIX fue uno de los periodos más convulsos para Popayán, conocida como la Ciudad Blanca. Después de ser una de las ciudades más ricas y poderosas de la Nueva Granada en la colonia, entró al siglo XIX marcada por la Independencia. Entre 1811 y 1819 fue escenario de cruentas batallas entre patriotas y realistas, lo que la dejó saqueada y empobrecida.
Al consolidarse la República, Popayán se convirtió en capital del enorme Estado Soberano del Cauca, que abarcaba casi la mitad del país. Fue el centro del poder conservador y católico, cuna de presidentes como Tomás Cipriano de Mosquera y Julio Arboleda.
El siglo estuvo marcado por las constantes guerras civiles entre liberales y conservadores, que paralizaron su economía. A esto se sumaron dos grandes terremotos, en 1827 y 1885, que destruyeron gran parte de sus casonas coloniales, iglesias y templos, obligando a reconstruir la ciudad que vemos hoy.
A pesar de la crisis, mantuvo su prestigio intelectual con la Universidad del Cauca, fundada en 1827, y su fuerte tradición religiosa, consolidando su apodo de Ciudad Blanca, culta y señorial.
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