Panamá declara emergencia nacional tras dos fuertes terremotos

Panamá permanece en alerta después de que dos fuertes terremotos sacudieran el país el viernes 9 de octubre. El sismo principal alcanzó una magnitud de 7,7, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, y fue seguido por otro movimiento de magnitud 6,6 y más de 100 réplicas. Los temblores provocaron evacuaciones, daños en edificaciones y temor entre los habitantes. Hasta los últimos reportes oficiales citados por medios internacionales, no se habían confirmado muertes atribuibles a los terremotos, aunque al menos 27 personas resultaron lesionadas.Ante la magnitud de los daños, el Gobierno del presidente José Raúl Mulino declaró el estado de emergencia nacional el sábado 10 de octubre. La medida busca agilizar la atención de las comunidades afectadas y facilitar recursos para reparar infraestructura. La agencia EFE informó que la declaratoria permite canalizar hasta 100 millones de dólares para responder a las necesidades más urgentes y atender los daños ocasionados por los movimientos sísmicos.

Las provincias centrales de Herrera, Los Santos, Veraguas y Coclé figuran entre las zonas más afectadas. Los balances preliminares oficiales reportaron daños en aproximadamente 426 viviendas evaluadas, 419 centros educativos y 21 instalaciones de salud. También se registraron afectaciones en iglesias, hoteles, puentes y vías, mientras algunos sectores enfrentaban dificultades para movilizarse debido a los daños y los deslizamientos. Las cifras pueden cambiar a medida que avanzan las inspecciones.

Los organismos de protección civil continúan revisando las estructuras para determinar cuáles pueden volver a utilizarse y cuáles representan un peligro. Las autoridades también trabajan en la recuperación de caminos y en la asistencia a las familias cuyas casas quedaron dañadas. El Gobierno deberá definir medidas para garantizar la seguridad de estudiantes, pacientes y habitantes antes de reanudar con normalidad las actividades en los lugares afectados.

La emergencia mantiene la atención internacional sobre Panamá, un país estratégico para el comercio mundial por la operación del canal interoceánico. Según Reuters, el canal mantuvo sus operaciones, mientras el aeropuerto internacional de Tocumen reanudó los vuelos después de una suspensión temporal para realizar inspecciones. En los próximos días, el desafío será convertir la declaratoria de emergencia en ayuda efectiva, reparar la infraestructura dañada y mantener informada a la población ante nuevas réplicas.