NASA busca empresas para construir las estaciones espaciales del futuro
La NASA busca empresas para desarrollar estaciones espaciales comerciales y mantener operaciones en órbita.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) dio un nuevo paso hacia el desarrollo de estaciones espaciales comerciales al publicar una convocatoria definitiva para que empresas de Estados Unidos presenten propuestas destinadas a construir y operar plataformas orbitales de nueva generación.
El anuncio, realizado el 9 de octubre de 2026, forma parte de la estrategia de la agencia para garantizar la continuidad de las actividades humanas en la órbita terrestre baja cuando la Estación Espacial Internacional (EEI) llegue al final de su vida operativa.
La iniciativa busca que compañías privadas desarrollen infraestructuras capaces de ofrecer espacios para investigaciones científicas, pruebas tecnológicas, entrenamiento de astronautas y preparación de futuras misiones a la Luna y Marte.
Una nueva etapa para la exploración espacial
La NASA pretende mantener su presencia en la órbita terrestre baja mediante acuerdos con empresas privadas que diseñen, construyan, prueben, certifiquen y operen las futuras estaciones espaciales.
El objetivo es que estas plataformas proporcionen servicios integrales para las misiones tripuladas, incluido el acceso a instalaciones orbitales y los servicios de transporte necesarios para las operaciones humanas en el espacio.
Según el administrador de la NASA, Jared Isaacman, la colaboración con la industria permitirá conservar las capacidades de investigación en órbita y, al mismo tiempo, abrir nuevas oportunidades comerciales para el sector aeroespacial estadounidense.
Empresas competirán por contratos de desarrollo
La convocatoria contempla la posibilidad de seleccionar a dos o más contratistas para las primeras etapas de desarrollo. Posteriormente, la agencia prevé realizar una nueva competencia para avanzar en el diseño definitivo, las pruebas, la evaluación, la certificación y la prestación de servicios.
Las propuestas deberán presentarse a más tardar el 8 de diciembre de 2026, mientras que la adjudicación de los contratos está prevista para la primavera de 2027 en Estados Unidos.
El modelo de contratación busca que las empresas no dependan exclusivamente de la NASA, sino que también puedan desarrollar otros clientes y mercados para sostener sus operaciones comerciales.
El futuro de la Estación Espacial Internacional
La Estación Espacial Internacional ha sido durante décadas uno de los principales centros de investigación científica fuera de la Tierra. En sus instalaciones, astronautas de diferentes países han realizado experimentos relacionados con la salud, la biología, la física y el comportamiento de materiales en condiciones de microgravedad.
Ante su eventual retiro, las estaciones comerciales se perfilan como una alternativa para continuar estas investigaciones y mantener una presencia humana permanente en la órbita terrestre.
La transición, sin embargo, dependerá de que las empresas logren desarrollar plataformas seguras, técnicamente viables y económicamente sostenibles.
Con esta convocatoria, la NASA busca sentar las bases de una nueva etapa en la exploración espacial, en la que la cooperación entre el sector público y las compañías privadas desempeñará un papel fundamental para sostener las actividades en órbita y preparar futuras expediciones más allá de la Tierra.
Fuente: NASA
