Muere jefe del ELN en el Cauca

Neftalí Riascos Alegría, conocido como ‘Marcos Pacífico’ o ‘Popeye’, murió durante un bombardeo de las Fuerzas Militares en zona rural de El Tambo, Cauca. La operación militar y policial dejó nueve integrantes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) muertos, según el reporte oficial.

El hombre, de 49 años, llevaba cerca de 28 años en esa organización guerrillera. Ingresó en 1998 como integrante raso del frente Luis Carlos Cárdenas Arbeláez y, tras ocupar diferentes posiciones de mando, asumió en 2020 la jefatura principal del frente José María Becerra, adscrito al Frente de Guerra Suroccidental.

Según información de inteligencia, su zona de influencia comprendía Guapi, Timbiquí, Argelia, El Tambo y López de Micay. En estos municipios del Cauca, las autoridades le atribuían funciones de coordinación de acciones armadas y dirección de las actividades de esa estructura ilegal.

Investigaciones por ataques armados

Entre los antecedentes que las autoridades relacionaban con Riascos Alegría figura una incursión armada ocurrida en noviembre de 2017 en zona rural de Magüí Payán, Nariño. Los enfrentamientos registrados durante ese episodio dejaron 13 personas asesinadas.

En julio de 2019, las autoridades también lo señalaron de ordenar un ataque con granada de fragmentación contra la estación de Policía de El Charco, Nariño. La acción causó la muerte de un patrullero y dejó a otro uniformado gravemente herido.

Posteriormente, en febrero de 2020, lo relacionaron con un ataque contra una ambulancia que transportaba a una persona herida en zona rural de Argelia, Cauca. El conductor del vehículo asistencial resultó lesionado.

Otro de los hechos que le atribuían ocurrió en enero de 2021, cuando asesinaron al concejal y líder social Fermiliano Meneses en la vereda El Pinche, corregimiento de El Plateado, en Argelia.

En enero de 2022, las autoridades lo señalaron de ordenar una acción contra un vehículo que transportaba integrantes del entonces Escuadrón Móvil Antidisturbios (ESMAD) en Cali. El ataque dejó 13 uniformados heridos.

Secuestro en el río Micay

Entre los episodios más recientes relacionados con el frente José María Becerra aparece la incursión del 3 de julio de 2026 en el centro poblado de San Antonio de Gurumendy, en la parte alta del río Micay. Según los reportes, integrantes de esa estructura secuestraron a 40 personas. Treinta y dos recuperaron la libertad horas después, mientras ocho continuaron en poder del grupo armado.

Contra Riascos Alegría figuraba una orden de captura por rebelión agravada y secuestro extorsivo agravado. Además, las autoridades lo vinculaban a otras investigaciones por presuntos delitos relacionados con sus actividades dentro de la organización guerrillera.

Su muerte representa un golpe para la estructura de mando del ELN en el suroccidente colombiano, debido al papel que desempeñaba en la coordinación de las comisiones armadas y las operaciones del frente José María Becerra.