Los 5 mejores guitarristas del siglo XX: el podio oficial de la historia del rock

Definir a los mejores instrumentistas del siglo pasado no es solo una cuestión de medir quién tocaba más notas por segundo, sino de entender quién inventó el vocabulario que todos los demás aprendieron a hablar. En la cima de las clasificaciones canónicas de la historia musical —encabezadas por el célebre listado de la revista Rolling Stone y refrendadas por el Salón de la Fama del Rock—, existe un quinteto de figuras sagradas que no solo dominó la guitarra eléctrica, sino que construyó los cimientos de la cultura moderna.

A continuación, repasamos a los cinco máximos exponentes que cambiaron la historia de las seis cuerdas para siempre.

Los padres fundadores del lenguaje del rock: Hendrix y Chuck Berry en la cima

1. Jimi Hendrix (El revolucionario absoluto): En apenas cuatro años de trayectoria meteórica antes de su temprana partida en 1970, el astro zurdo de Seattle llevó la guitarra eléctrica a una dimensión cósmica. Hendrix transformó el acople (feedback), la distorsión analógica y los efectos de modulación en pura poesía sónica. Su deconstrucción del himno en Woodstock y piezas como Voodoo Child o Purple Haze demostraron que el instrumento era una extensión biológica de su propio espíritu.

2. Chuck Berry (El arquitecto primordial): Si Hendrix expandió el universo de la guitarra, Chuck Berry fue quien lo creó. En los años cincuenta, Berry inventó literalmente la gramática del rock and roll: sus introducciones electrizantes, sus legendarias "dobles cuerdas" (double-stops) y su pulso rítmico frenético en clásicos como Johnny B. Goode y Roll Over Beethoven moldearon a The Beatles, The Rolling Stones y a cada guitarrista que vino después. Sin su ingenio y su famosa Gibson roja, el rock simplemente no existiría.

La vanguardia técnica y la audacia sónica: Page, Van Halen y Jeff Beck

3. Jimmy Page (El cerebro de la catedral del hard rock): Como alma creativa y productor todoterreno de Led Zeppelin, Page sentó las bases del rock pesado y el heavy metal. Su maestría residió en conectar el misticismo del folk acústico con riffs devastadores como los de Whole Lotta Love y Kashmir, coronando su legado con el solo más aclamado de todos los tiempos en Stairway to Heaven.

4. Eddie Van Halen (La reinvención técnica de los ochenta): En 1978, un prodigio sonriente con una guitarra armada a mano con restos de piezas (la mítica Frankenstrat) paralizó a la industria musical con Eruption. Eddie perfeccionó y popularizó el tapping a dos manos sobre el mástil, los armónicos artificiales y el uso salvaje de la palanca de trémolo, inaugurando una era de virtuosismo y pirotecnia que contagió de energía a estadios enteros.

5. Jeff Beck (El hechicero de las seis cuerdas): Conocido por sus propios colegas como "el guitarrista de los guitarristas", Jeff Beck fue un innovador indomable. Prescindió de la púa para tocar exclusivamente con los dedos, logrando un control dinámico y una expresividad casi vocal jamás igualada con la palanca de trémolo y el control de volumen. Desde el blues ácido de The Yardbirds y The Jeff Beck Group hasta la cumbre del jazz-fusión instrumental en álbumes esenciales como Blow by Blow (con el sublime Cause We've Ended as Lovers) y Wired, Beck convirtió su Fender Stratocaster en un instrumento capaz de reír, llorar y cantar como una voz humana.