La NASA compara el fenómeno de El Niño de 2026 con el de 1997

El océano Pacífico muestra señales similares a las de 1997

La NASA publicó el 23 de octubre una comparación de imágenes satelitales que muestra similitudes entre las condiciones del océano Pacífico en octubre de 1997 y octubre de 2026, durante dos episodios de El Niño.

Las imágenes muestran niveles del mar superiores a lo normal en el Pacífico ecuatorial central y oriental, con una extensión de aguas cálidas hacia las costas de Sudamérica. Estas condiciones son características del fenómeno climático.

El análisis utiliza mediciones satelitales de la altura de la superficie oceánica. Cuando el agua se calienta, se expande y puede elevar el nivel del mar, lo que permite a los científicos identificar señales relacionadas con la acumulación de calor en el océano.

El Niño podría intensificarse durante los próximos meses

Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), el pronóstico publicado el 8 de octubre señaló una probabilidad superior al 83 % de que El Niño alcance una intensidad fuerte o muy fuerte durante el periodo de enero a marzo de 2027.

El episodio de 1997-1998 estuvo asociado con lluvias intensas en algunas regiones, sequías en otras y afectaciones a la agricultura. Sin embargo, la NASA advierte que cada evento tiene características propias y que las similitudes observadas no garantizan que sus consecuencias se repitan de la misma manera.

La evolución del fenómeno dependerá de la interacción entre el océano y la atmósfera, así como de la distribución del calor en el Pacífico. Por ello, los científicos continúan monitoreando las condiciones para mejorar las proyecciones climáticas de los próximos meses.

Los cambios en los patrones de lluvia y temperatura pueden tener repercusiones en la agricultura, los recursos hídricos y la gestión del riesgo en diferentes países. El seguimiento de las autoridades meteorológicas será clave para anticipar posibles impactos y orientar las medidas de prevención.