John Harrison gana el Booker 2026 y hace historia a sus 81 años

El escritor británico M. John Harrison ganó el Premio Booker 2026 con su novela The End of Everything (El fin de todo), un reconocimiento que marca dos hitos en la historia del certamen: es el autor de mayor edad en obtenerlo, con 81 años, y el primero cuya trayectoria está dedicada a la ciencia ficción y la fantasía.

El anuncio se realizó el lunes 9 de noviembre durante una ceremonia en Londres. Harrison recibió una dotación de 50.000 libras esterlinas, equivalentes a poco más de 58.000 euros, y superó el récord que hasta ahora tenía la escritora Margaret Atwood, quien obtuvo el premio a los 79 años en 2019 por Los testamentos.

El reconocimiento representa un momento importante para la ciencia ficción, un género que históricamente ha tenido una presencia limitada entre los ganadores del prestigioso premio literario, entregado desde 1969.

Una novela inspirada en la crisis financiera de 2008

The End of Everything es la decimotercera novela de Harrison y presenta una historia distópica con elementos de sátira y ciencia ficción. Ambientada en la costa sur de Inglaterra, plantea un mundo sumido en el caos después de una catástrofe y marcado por la llegada de misteriosas entidades extraterrestres.

El autor explicó que la crisis financiera de 2008 fue el punto de partida de la obra. A partir de ese acontecimiento, construyó un escenario ficticio en el que las personas intentan continuar con sus vidas mientras enfrentan una realidad que ya no comprenden.

El jurado destacó la capacidad de la novela para desconcertar al lector, provocar una sonrisa irónica y, pese a la naturaleza de su historia, dejar una sensación moderada de optimismo.

Un reconocimiento histórico para la ciencia ficción

La victoria de Harrison representa un avance en el reconocimiento de la ciencia ficción dentro de los principales premios de literatura. Aunque el Booker ha distinguido anteriormente obras con elementos especulativos, nunca había premiado a un escritor cuya carrera estuviera consolidada en este género.

El autor comenzó su trayectoria literaria en la década de 1960 y ha desarrollado una carrera de aproximadamente seis décadas, durante las cuales también ha trabajado como crítico literario. Entre sus obras reconocidas se encuentran Climbers, ganadora del Boardman Tasker Prize en 1989; Nova Swing, que obtuvo el Arthur C. Clarke Award en 2007, y The Sunken Land Begins to Rise Again, distinguida con el Goldsmiths Prize en 2020.

El primer Booker para la editorial Serpent’s Tail

El premio también representa un logro para Serpent’s Tail, sello editorial independiente perteneciente a Profile Books, que consiguió por primera vez el Booker en su quinta nominación.

La novela de Harrison fue seleccionada entre seis finalistas. El jurado estuvo presidido por la historiadora Mary Beard e integrado por el poeta Raymond Antrobus, el músico y escritor Jarvis Cocker, la periodista Rebecca Liu y la escritora Patricia Lockwood.

Con este resultado, Harrison no solo establece un nuevo récord de edad en el certamen, sino que también abre un capítulo significativo para la presencia de la ciencia ficción en la literatura reconocida internacionalmente.