Impuestos al tabaco: alertan por 46.408 muertes adicionales
Una proyección advierte que el texto de la Cámara podría sumar 46.408 muertes prematuras frente al escenario planteado por el Senado.
El debate sobre la reforma tributaria que modifica los impuestos al tabaco en Colombia ha generado preocupación entre organizaciones del sector salud. Una microsimulación académica advierte que la versión aprobada por la Cámara de Representantes podría tener consecuencias negativas para la prevención del tabaquismo y aumentar la mortalidad prematura.
El estudio fue elaborado por investigadores de la Universidad del Rosario, la Universidad Icesi, a través de Proesa, y Tabaconomía, de la Universidad Adolfo Ibáñez de Chile. Sus resultados comparan los posibles efectos de los textos aprobados por el Senado y la Cámara.
Dos escenarios con resultados diferentes
Según las estimaciones, si durante la conciliación legislativa prevalece la propuesta de la Cámara, Colombia podría registrar 92.450 fumadores adicionales de cigarrillos convencionales y 46.408 muertes prematuras más a lo largo del curso de vida de la población analizada.
En contraste, mantener el texto aprobado por el Senado el 4 de noviembre permitiría proyectar 52.180 fumadores menos y 18.143 muertes prematuras evitadas.
Una de las diferencias está en el efecto esperado sobre los precios: la versión de la Cámara produciría un aumento del 9,4 % en el precio legal de los cigarrillos convencionales, frente al 55,3 % para los productos electrónicos. Los investigadores advierten que esta diferencia podría favorecer la sustitución hacia los cigarrillos tradicionales, que continuarían siendo relativamente más accesibles.
Organizaciones piden proteger las medidas de prevención
Red PaPaz, la Liga Colombiana contra el Cáncer, Fundación Anáas, ReCeTa Colombia y NATTI solicitaron al Congreso conservar la propuesta del Senado. También cuestionaron que el posible incremento del contrabando se utilice como argumento para debilitar los impuestos, pues expertos señalan que no existe evidencia regional concluyente de que un aumento tributario genere automáticamente más comercio ilegal.
La preocupación incluye a niños y adolescentes. Datos del estudio nacional de consumo de sustancias psicoactivas en población escolar de 2022 indican que cerca de 11 de cada 100 estudiantes entre 12 y 18 años habían probado cigarrillos convencionales, mientras que alrededor de 23 de cada 100 habían utilizado cigarrillos electrónicos.
La decisión sigue en manos del Congreso
El proyecto debe superar la conciliación entre Senado y Cámara de Representantes. Después, el texto unificado tendrá que ser aprobado por las plenarias de ambas corporaciones y pasar a sanción presidencial. Las cifras divulgadas corresponden a escenarios de una microsimulación, no a muertes que ya hayan ocurrido ni a resultados definitivos de una reforma vigente.
