Fenómeno de El Niño: el desafío de proteger la producción agrícola en Colombia
El fenómeno de El Niño amenaza los cultivos y la ganadería en Colombia. Conozca sus efectos y las medidas para proteger la producción agrícola.
El fenómeno de El Niño
El comportamiento del clima representa uno de los principales desafíos para el campo colombiano.
El fenómeno de El Niño, caracterizado por el aumento de las temperaturas y la reducción de las lluvias en diferentes regiones, genera riesgos para los cultivos, la disponibilidad de agua y la producción de alimentos. Ante este escenario, agricultores y autoridades enfrentan el reto de adoptar medidas que permitan proteger las actividades agropecuarias y garantizar el abastecimiento de productos para los hogares.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) declaró oficialmente el fenómeno de El Niño en Colombia el 8 de octubre de 2026. Según sus proyecciones, existe un 83 % de probabilidad de que mantenga una intensidad fuerte a muy fuerte hasta el primer trimestre de 2027. Esta situación exige fortalecer las estrategias de prevención, especialmente en las zonas rurales que dependen de las lluvias para desarrollar sus actividades productivas.
El agua, un factor determinante para el campo
Uno de los principales riesgos está relacionado con la disminución de las precipitaciones y la menor disponibilidad de agua para los sistemas de producción. De acuerdo con estimaciones del Sistema de Información para la Gestión de Riesgos Agropecuarios (SIGRA), 53,8 millones de hectáreas, equivalentes al 47,2 % del territorio nacional, se encuentran en riesgo medio o alto de sequía entre septiembre de 2026 y febrero de 2027. Entre los departamentos con mayores áreas expuestas están Casanare, Vichada, Cesar, Meta y Arauca.
El desafío de proteger la producción agrícola en Colombia
La reducción de las lluvias puede afectar directamente el desarrollo de cultivos como arroz, maíz, papa, plátano, café y caña de azúcar, entre otros. La falta de humedad en los suelos dificulta la germinación, limita el crecimiento de las plantas y puede disminuir los rendimientos de las cosechas. Además, las altas temperaturas incrementan la evaporación del agua y elevan las necesidades de riego, lo que representa mayores costos para los productores, especialmente para los pequeños agricultores.
Los efectos también pueden extenderse a la actividad pecuaria. La escasez de agua y la disminución de pasturas afectan la alimentación del ganado, su productividad y las condiciones de bienestar animal. Según las estimaciones de la UPRA, la ganadería bovina enfrenta riesgos en 19 departamentos, mientras que la producción de leche podría registrar reducciones importantes en algunas zonas de la región Caribe. Estas condiciones pueden repercutir en los ingresos de las familias campesinas y en la disponibilidad de alimentos.
Producción de alimentos y riesgos para la economía rural
Las consecuencias del fenómeno no se limitan a las fincas. Una reducción en los volúmenes de producción puede generar presiones sobre las cadenas de comercialización, el transporte y el abastecimiento de alimentos. Cuando las cosechas disminuyen, algunos productos pueden experimentar variaciones en sus precios, dependiendo de la oferta disponible, la demanda y las condiciones del mercado. Por eso, anticiparse a los efectos climáticos también es una medida para proteger la seguridad alimentaria y la economía de los hogares.
Frente a este panorama, las autoridades recomiendan fortalecer las prácticas de manejo eficiente del agua, implementar sistemas de riego adecuados, almacenar el recurso hídrico y proteger la humedad de los suelos. También es importante ajustar los calendarios de siembra, seleccionar variedades de cultivos más resistentes a las condiciones de sequía y diversificar la producción. En el caso de la ganadería, se recomienda establecer reservas de forraje, mejorar los sistemas de almacenamiento de agua y adoptar alternativas silvopastoriles.
Adaptación y prevención para proteger el campo colombiano
La preparación también requiere información oportuna sobre las condiciones climáticas de cada territorio. El seguimiento a las precipitaciones, las temperaturas, la humedad del suelo y la disponibilidad de fuentes hídricas permite que los agricultores tomen decisiones sobre sus cultivos y reduzcan la exposición a pérdidas. En este proceso, entidades como el Ideam, el Ministerio de Agricultura, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) y la UPRA cumplen un papel importante en la generación de alertas, recomendaciones técnicas y herramientas para la gestión del riesgo agropecuario.
El fenómeno de El Niño plantea un desafío para la sostenibilidad y la competitividad del sector agrícola colombiano. Aunque sus efectos varían según la región, el tipo de cultivo y las condiciones de cada sistema productivo, la planificación y la adaptación climática son fundamentales para reducir las pérdidas. Proteger el agua, incorporar mejores prácticas agrícolas y fortalecer el acompañamiento técnico a los productores serán acciones determinantes para mantener la capacidad productiva del campo y contribuir a la seguridad alimentaria del país.
Fuente: IDEAM, UPRA , ICA , MINAGRICULTURA
