Descubren una planta en Perú y la bautizan en honor a Lionel Messi
La Salvia messii crece en los Andes peruanos y recibió el nombre del futbolista por sus flores celestes y blancas, similares a los colores argentinos.
Lionel Messi recibió un homenaje inesperado desde el mundo de la ciencia: una nueva especie de planta descubierta en los Andes peruanos lleva su nombre. Se trata de la Salvia messii, un arbusto cuyas flores presentan tonalidades celestes y blancas, una combinación que recuerda los colores de la camiseta de la selección argentina.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de Perú y Argentina y su descripción científica fue publicada en octubre de 2026 en la revista especializada Phytotaxa.
Una especie escondida en las montañas
La planta crece en zonas montañosas del centro y sur de Perú, entre los 2.000 y 2.400 metros sobre el nivel del mar. Puede alcanzar aproximadamente un metro y medio de altura y habita en matorrales y terrenos rocosos de distribución geográfica reducida.
La investigación comenzó cuando el ingeniero agrónomo argentino Rolando Uría encontró una fotografía de la planta que no logró identificar. Posteriormente contactó al botánico Paúl González Arce, del Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, y al investigador Jean Capcha Ramos. Tras examinar ejemplares y comparar sus características con registros botánicos, confirmaron que correspondía a una especie desconocida para la ciencia.
El significado del nombre científico
La denominación Salvia messii reconoce la trayectoria internacional del futbolista. La terminación «ii» responde a las reglas de nomenclatura científica utilizadas para dedicar especies a personas, por lo que constituye una forma latinizada del apellido Messi.
El homenaje también tiene una coincidencia visual: los pétalos celestes y blancos evocan los colores de Argentina, lo que dio un significado adicional a la elección.
Una planta que necesita protección
Más allá de la curiosidad del nombre, el descubrimiento viene acompañado de una advertencia ambiental. La Salvia messii ha sido clasificada como especie en peligro de extinción debido a su distribución limitada y a las amenazas que afectan su hábitat, entre ellas los incendios forestales y los cambios climáticos.
Este hallazgo vuelve a poner de relieve la biodiversidad todavía poco estudiada de los Andes y la importancia de proteger los ecosistemas que albergan especies endémicas.
