Capibot: el robot de peluche que busca apoyar a niños con autismo

Capibot: tecnología con forma de peluche para apoyar a niños con autismo

Un grupo de estudiantes de la Universidad UTE, en Ecuador, desarrolló Capibot, un innovador prototipo de robot con apariencia de capibara que busca facilitar la comunicación y la interacción entre niños con trastorno del espectro autista (TEA) y sus terapeutas.

La iniciativa surgió de una experiencia que vivió Mateo Fabara, estudiante de Ingeniería Mecatrónica, cuando observó cómo un niño se acercaba espontáneamente a un perro. Esta situación inspiró a Fabara y a sus compañeros Josué Espín e Israel Robayo a crear una herramienta tecnológica que pudiera favorecer el acercamiento y la interacción en entornos controlados.

¿Cómo funciona este robot de peluche?

Capibot combina la apariencia amigable de un peluche con componentes electrónicos y una pequeña pantalla que presenta estímulos visuales. El dispositivo permite que los profesionales propongan imágenes al niño y registren sus respuestas positivas, negativas o neutras para analizarlas posteriormente.

El sistema puede conectarse a un computador, una tableta o un teléfono móvil. Además, sus componentes electrónicos se pueden retirar para facilitar la limpieza del peluche.

Los desarrolladores también estudian la posibilidad de incorporar sonidos, vibraciones y nuevas funciones tecnológicas en futuras versiones.

Un proyecto ecuatoriano que llegó a Europa

La iniciativa alcanzó reconocimiento internacional tras su presentación en el IEEE Smart World Congress 2026, celebrado en Italia. Durante el encuentro, sus creadores recibieron comentarios y sugerencias de investigadores para continuar perfeccionando el prototipo.

El equipo también contempla incorporar inteligencia artificial en futuras etapas, con el objetivo de ampliar las posibilidades de interacción y ofrecer estímulos adaptados a determinadas respuestas.

Una herramienta complementaria, no un tratamiento

Aunque Capibot representa una propuesta innovadora, sus creadores aclaran que todavía se encuentra en fase de desarrollo y validación. Por lo tanto, no debe considerarse una herramienta médica probada ni un tratamiento para el autismo.

Su propósito es complementar el trabajo de los profesionales, facilitar la comunicación y explorar nuevas formas de acompañamiento.

El proyecto demuestra cómo la colaboración entre estudiantes, docentes y especialistas puede impulsar soluciones tecnológicas con un enfoque social e inclusivo.