Las recientes lluvias torrenciales en Popayán han desencadenado una emergencia en el barrio Los Sauces, donde deslizamientos de tierra y lodo han afectado gravemente a la comunidad. Este incidente ha puesto nuevamente en el centro del debate las prácticas de urbanización ilegal en áreas protegidas y la aparente inacción de las autoridades locales.
Según reportes locales, el deslizamiento se originó en la llamada Loma Pequeña, una zona verde que ha sido objeto de deforestación por parte de urbanizadores ilegales. Estos individuos, en su afán de lucro, han removido la capa vegetal de los cerros tutelares, contraviniendo el Plan de Ordenamiento Territorial (POT) de Popayán, que prohíbe expresamente la construcción en áreas de reserva forestal. La remoción de la vegetación ha dejado el terreno vulnerable, facilitando deslizamientos durante las lluvias intensas.
La comunidad de Los Sauces ha sido testigo de cómo el agua y el barro descendieron violentamente desde la loma, arrasando viviendas y poniendo en peligro la vida de numerosas familias. Videos compartidos por los residentes muestran la magnitud de la devastación y han generado indignación por la falta de acción preventiva por parte de las autoridades competentes
El proyecto urbanístico conocido como Colina de Los Sauces ha sido señalado como uno de los principales responsables de esta situación. Iniciado durante la administración anterior, este proyecto ha avanzado sin los permisos legales necesarios, despojando a la loma de su vegetación natural y alterando el equilibrio ambiental de la zona. A pesar de las denuncias previas, las autoridades no han tomado medidas efectivas para detener estas construcciones ilegales.