Con una ubicación estratégica en la cuenca del río Magdalena.
El municipio de Flandes, ubicado en el centro oriente del departamento del Tolima, se sitúa en la cuenca alta del río Magdalena, cuya proximidad al puerto de Girardot impulsó su crecimiento. Aunque su fundación oficial como municipio se dio el 5 de enero de 1954, los primeros registros históricos datan de 1912, cuando se menciona como un caserío en el sector conocido como el «Paso de Flandes». Inicialmente, este territorio pertenecía a la jurisdicción del municipio de El Espinal, y su consolidación fue producto del crecimiento progresivo de Girardot.
A lo largo de su historia, Flandes ha sido escenario de importantes hitos. En 1919, se estableció la primera escuela militar de aviación de Colombia en su territorio, mediante la Ley 126 y el Decreto 2172. Posteriormente, en 1930, la construcción del ferrocarril Bogotá–Neiva incluyó el levantamiento de un puente férreo que conectó Flandes con Girardot, y con ello, al Tolima con Cundinamarca. Este puente consolidó el papel estratégico de Flandes en la región, reforzado en 1950 con la inauguración del puente vehicular Ospina Pérez, que facilitó el tráfico carretero entre los dos departamentos.
Uno de los símbolos históricos más importantes de Flandes es su aeropuerto, el Santiago Vila, inaugurado el 5 de junio de 1948 por Santiago Vila Escobar. Inicialmente construido para servir a la ciudad de Girardot, el aeropuerto se ha convertido en un atractivo turístico destacado, con actividades como parapente, vuelos dirigidos y paracaidismo. Este espacio alberga la primera escuela de paracaidismo del país, con más de 25 años de experiencia, lo que añade un componente deportivo y de aventura a su oferta turística.
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Flandes también es reconocido por su gastronomía, especialmente por el tradicional viudo de capaz, un plato típico de la región. La economía del municipio se centra principalmente en el turismo, aunque también se desarrollan actividades agroindustriales y pecuarias, destacándose la producción de maíz, arroz y algodón. A pesar de su tamaño y población de aproximadamente 29.296 habitantes, Flandes ha logrado forjar un perfil histórico y cultural que lo distingue como la ‘Puerta de Oro del Tolima’.
