Junior de Barranquilla llega motivado para la vuelta de los octavos de final de la Copa Libertadores contra Colo Colo. Bajo la dirección de Arturo Reyes, el equipo barranquillero tuvo un primer tiempo complicado contra Fortaleza, pero en la segunda mitad logró mantener la ventaja y estuvo cerca de ampliar el marcador. Junior se llevó los tres puntos tras una victoria 2-1 en el Metropolitano y regresa a los ocho primeros de la tabla.
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Fortaleza desafía a Junior, pero el equipo barranquillero se impone
Fortaleza comenzó con gran intensidad en el Metropolitano y en el minuto 3 tuvo una oportunidad clara con un cabezazo de Santiago Córdoba, que fue bien atajado por Santiago Mele. Junior respondió dos minutos después con Yairo Moreno, quien, tras una excelente asistencia de Bacca, no logró definir frente a Juan Diego Castillo.
En el minuto 11, Yairo Moreno volvió a ser clave. El extremo fue derribado en el área por Juan Camilo Castillo, y el árbitro Luis Delgado no dudó en señalar penal, confirmado por el VAR. Carlos Bacca ejecutó el tiro desde el punto penal y anotó para la alegría de los aficionados en Barranquilla.
Fortaleza no tardó en igualar el marcador con un gol de Santiago Córdoba. Hayen Palacios envió un centro desde la banda derecha que Córdoba remató con precisión, superando a Mele con un nuevo cabezazo.
El partido se volvió muy dinámico, y Junior tuvo una buena oportunidad en el minuto 22 con Carlos Cantillo, quien falló en el área. Carlos Bacca continuó siendo el creador de juego y, al minuto 27, Cariaco González aprovechó una recuperación en el área, aceleró y disparó potente para vencer a Castillo, desatando la celebración en Barranquilla. El VAR revisó la jugada y validó el gol.
En los minutos finales del primer tiempo, Fortaleza intentó volver a empatar, pero Junior defendió con solidez. El equipo bogotano mejoró al final y mostró intención de igualar el marcador.
Junior mantiene la ventaja pero carece de efectividad
En la segunda mitad, Junior mostró un mejor rendimiento y controló el balón con más eficacia. En el minuto 62, tuvo dos claras oportunidades, una con Cariaco González y otra con Edwin Herrera, pero Castillo volvió a ser decisivo. Seis minutos después, José Enamorado también falló en la definición.
Aunque Junior tuvo chances para aumentar el marcador, no logró concretar en el último tramo del campo. En los minutos finales, Joel Canchimbo desperdició una ocasión clara frente a Castillo. A pesar de no ser muy efectivo en ataque, Junior se defendió bien y logró mantener y aumentar su ventaja.
Con esta victoria, Junior vuelve a los ocho primeros con un total de ocho puntos, mientras que Fortaleza se queda con 13 puntos y sigue en la parte alta de la tabla. Ahora, el equipo barranquillero se prepara para el enfrentamiento de la Copa Libertadores contra Colo Colo, programado para el martes 20 de agosto.
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