La Fenaquita es parte de la familia de los neosilicatos y una importante fuente de berilio, un elemento tóxico que puede inducir cáncer de pulmón y otras enfermedades inflamatorias pulmonares graves, como la neumonitis química o la la beriliosis, que provoca fibrosis pulmonar y granulomas en distintos órganos del cuerpo.
Pero el berilio también sirve para muchas otras cosas, y actualmente se utiliza en los tubos de rayos X, como moderador de neutrones en reactores nucleares o como material estructural en satélites, aviones de alta velocidad, naves espaciales, misiles y elementos para dispositivos de comunicación. También fue utilizado en la industria cerámica, pero en ese caso las múltiples enfermedades pulmonares que causaba hicieron que se restringiera su uso.
