En un duelo cargado de intensidad, polémica y momentos de alto voltaje futbolístico, América de Cali y Junior de Barranquilla igualaron 1-1 este domingo 23 de noviembre de 2025 en el estadio Pascual Guerrero, por la segunda fecha del Grupo A de los cuadrangulares semifinales de la Liga BetPlay II. El resultado dejó sensaciones encontradas para ambos equipos, aunque mantuvo a los barranquilleros en la parte alta de la tabla y dejó a los escarlatas en una obligación ineludible: empezar a sumar de a tres si quieren seguir soñando con la final.
Tras un primer tiempo en el que Junior mostró mayor iniciativa ofensiva, América ajustó líneas y encontró claridad en la segunda parte. El premio llegó al minuto 63, cuando Cristian Barrios se anticipó a todos en el área y conectó de cabeza un centro preciso de Jan Lucumí, desatando la ilusión en las tribunas. El gol parecía encarrilar el compromiso para el conjunto vallecaucano, que había sabido aguantar los embates del equipo dirigido por Arturo Reyes.
Sin embargo, el trámite dio un giro brusco con la expulsión de José Cavadía alrededor del minuto 80, luego de ver la segunda tarjeta amarilla. Con un hombre menos y obligado a replegarse, América resistió como pudo ante un Junior que adelantó líneas, aceleró su circulación de pelota y empezó a generar peligro constante.
El empate finalmente llegó al minuto 83, en una jugada enredada que terminó en autogol de Jean Pestaña tras un rebote corto del portero Jorge Soto. La acción fue revisada por el VAR y posteriormente convalidada, aumentando la tensión del cierre. Junior siguió insistiendo, aunque América logró sostener el marcador pese a la inferioridad numérica.
En términos de posesión y propuesta futbolística, el partido fue parejo, aunque Junior registró una ligera ventaja en control del balón y remates. Aun así, América logró competir en intensidad y consiguió traducir su mejor tramo del encuentro en el gol que abrió el marcador.
Con este resultado, el Grupo A quedó con Junior y Atlético Nacional como líderes con 4 puntos, mientras América de Cali y el Medellín suman apenas una unidad. El panorama obliga al conjunto escarlata a buscar una victoria inmediata en la próxima jornada para no rezagarse en la pelea por el primer lugar del cuadrangular. Para Junior, el empate mantiene el impulso de su inicio sólido, aunque dejó la sensación de que pudieron llevarse algo más del Pascual.
