Según Fair Alarcón, director de Salud Pública del departamento, el foco infeccioso se originó por la llegada de trabajadores provenientes de Antioquia
La Secretaría de Salud del Tolima emitió una alerta tras confirmar un brote de malaria en el municipio de Ataco, vinculado directamente a la minería ilegal de oro. Hasta el momento, se han ratificado cuatro casos positivos en adultos que laboran en jornadas nocturnas en los yacimientos. Según Fair Alarcón, director de Salud Pública del departamento, el foco infeccioso se originó por la llegada de trabajadores provenientes de Antioquia, quienes ingresaron portando el parásito y generaron una transmisión local que hoy amenaza con expandirse a otras zonas del sur del Tolima debido a la alta movilidad de esta población.
El escenario es complejo, ya que la dinámica de la minería favorece la reproducción del mosquito Anopheles hembra, el cual, a diferencia del transmisor del dengue, pica principalmente durante la noche. Las autoridades advierten que la malaria puede confundirse con fiebre amarilla debido a síntomas como sudoración intensa, escalofríos y fiebre prolongada por hasta tres semanas. Por ello, se ha desplegado un equipo operativo en terreno para realizar búsqueda activa de casos y pruebas rápidas que permitan un diagnóstico temprano.
La principal preocupación técnica radica en la cadena de transmisión. Si los infectados continúan movilizándose sin tratamiento inmediato, el brote podría desplazarse a municipios vecinos. La Alcaldía de Ataco y el gobierno departamental trabajan en el suministro de medicamentos específicos para cortar el ciclo del insecto y evitar que esta emergencia sanitaria, derivada de la explotación ilícita, se convierta en una epidemia regional de difícil control.
