La Feria Internacional 2024, celebrada del 13 al 15 de septiembre, brilló con una explosión de sabores, culturas y talentos en el Centro de Convenciones José Eustasio Rivera y en el recinto ferial La Aborígenes.
Este evento anual, dedicado al arte del café y el chocolate, se convirtió en una vitrina para emprendedores, productores y empresarios del cacao, destacando historias de superación, creatividad e innovación.
Un Impulso Vital para el Evento
La participación de la Secretaría de Desarrollo Económico y Turismo del Huila fue crucial para el éxito de la FICCA. Mayra Lozada, Coordinadora de Eventos Institucionales, subrayó el compromiso de la entidad para promover el agroturismo y apoyar a los empresarios locales. «Este año, contamos con 36 empresarios representando a 8 alcaldías, ofreciendo una variada gama de productos y servicios turísticos», destacó Lozada.
La Secretaría brindó un apoyo integral a los participantes, desde espacios físicos hasta asesoramiento completo para la inscripción. Esto aseguró que los expositores pudieran presentar sus ofertas en las mejores condiciones, reflejando la diversidad y el potencial turístico del Huila. Lozada también resaltó la presencia continua de los expositores durante todo el evento, permitiendo que tanto locales como turistas pudieran conocer los atractivos del Huila.
Transformando el Cacao en Arte
Desde Campoalegre, las hermanas Graciela y Marta Mireya Rodríguez Salazar presentaron su emprendimiento Coakley, destacando su chocolate artesanal. Parte de la asociación Azopeca, han elevado su pasión por el cacao a una empresa con una variedad de productos únicos. «Mostramos chocolates de mesa, barros con frutos secos, y mazorquitas rellenas de canasté, cholupa y badea», comentó Graciela Rodríguez.
La colaboración con la Federación Nacional de Cacaoteros y el SENA ha sido crucial para Azopeca, mejorando su producción y ampliando su oferta. «Eventos como FICCA son vitales para conectar con un público más amplio», añadió Marta Mireya, destacando el apoyo recibido y su orgullo de representar a Campoalegre.
Íquira con innovación y creatividad
Karen Castro González, fundadora de Chocolatería Chalena, presentó chocolates diferenciados que combinan ingredientes tradicionales y exóticos. «Nuestra especialidad incluye chocolates con sal, pimienta, chile y jalapeño, además de frutos amazónicos como arasá, azaí y popo azul», explicó Karen. La participación en FICCA permitió a Chalena exhibir sus productos a un público internacional, abriendo nuevas oportunidades de negocio. Karen mencionó que la feria facilitó el contacto con la Embajada de España, demostrando el impacto global de su participación.
Inclusión desde Palermo
María Derly Tapia y Eliezer Trujillo, fundadores de Chocolate Maná, compartieron su historia de inclusión y empoderamiento. Ambos emprendedores, personas con discapacidad, crearon un negocio transformando cacao en chocolates. «La inclusión en el mercado laboral es limitada para personas con discapacidad, así que decidimos emprender», relató María Derly. Aunque no producen el cacao directamente, transforman el producto en su taller en Palermo. Su participación en FICCA les permitió demostrar que la discapacidad no es un obstáculo para el éxito. «Nos sentimos agradecidos por la oportunidad de participar y mostrar nuestro trabajo», concluyó Eliezer Trujillo.
Llamado a la comunidad
La Feria Internacional Cacaotero y de Chocolatería (FICCA) 2024 no solo celebró el cacao y la creatividad, sino que también fue una plataforma para que los emprendedores locales mostraran su talento y un punto de encuentro para amantes del chocolate. La feria ofreció una experiencia única para explorar la diversidad del chocolate y apoyar a los emprendedores locales. Desde la oferta turística del Huila hasta las innovaciones de Chocolatería Chalena y el chocolate inclusivo de Chocolate Maná, cada participante aportó algo especial.
La comunidad de Neiva y los visitantes de todo el país tuvieron la oportunidad de sumergirse en el mundo del chocolate y disfrutar de una experiencia sensorial única. La FICCA 2024 prometió ser un evento memorable y exitoso, gracias a la participación de todos los involucrados.
