El 3 de marzo de 2026, en la ciudad de Bogotá, representantes del sector productivo del
Cauca socializaron avances y desafíos del turismo regional, destacando su crecimiento
como motor económico en medio de un contexto marcado por dificultades de seguridad e
infraestructura. El espacio permitió presentar cifras actualizadas y analizar estrategias para
fortalecer la competitividad del departamento a nivel nacional e internacional.
En los últimos cinco años, el número total de empresas en el Cauca creció 25,5%, mientras
que las relacionadas con actividades turísticas aumentaron 31%, consolidando este renglón
como uno de los principales dinamizadores de la economía local. Actualmente, el turismo
representa cerca del 16% del tejido empresarial del departamento, reflejando una tendencia
sostenida de expansión.
Las estadísticas de 2025 reportaron 5.973 visitantes extranjeros y 1.175 nacionales, con
una concentración significativa durante la temporada de Semana Santa, periodo en el que
Popayán mantiene su posicionamiento como destino religioso y patrimonial. Estos
indicadores muestran una recuperación progresiva y un interés creciente por la oferta
cultural y natural del territorio caucano.
Desarrollo regional
Un ejemplo de estas cifras, es ANATO 2026, un encuentro turístico realizado en Bogotá,
Yadira Perlaza, emprendedora proveniente de Guapi, Cauca, logró visibilizar su iniciativa
ante empresarios y visitantes nacionales e internacionales, destacando el potencial cultural
y gastronómico del Pacífico caucano. La empresaria aprovechó el espacio para invitar a los
turistas a conocer la riqueza ancestral, los sabores tradicionales y la calidez de su territorio,
resaltando que Guapi no solo ofrece paisajes naturales únicos, sino también una identidad
marcada por la música, la cocina típica y las tradiciones afrodescendientes que convierten
al municipio en un destino auténtico y lleno de experiencias por descubrir.
El sector también evidencia un impacto social relevante. Más del 53% de los empleos
vinculados a actividades turísticas son ocupados por mujeres, lo que representa una
oportunidad de inclusión económica en zonas históricamente afectadas por el conflicto
armado. Además, se destacó la diversidad de destinos que ofrece el departamento, desde
Tierradentro y Silvia hasta áreas protegidas como Puracé y Munchique, así como territorios
costeros como Timbiquí e Isla Gorgona.
Retos y proyección
Durante el encuentro se insistió en la necesidad de fortalecer la percepción de seguridad,
avanzar en procesos de formalización empresarial y acelerar inversiones en infraestructura
turística, incluyendo posadas rurales y proyectos comunitarios. También se planteó la
importancia de consolidar la conectividad aérea tras la modernización del aeropuerto de
Popayán y establecer alianzas comerciales de largo plazo.
El mensaje general apuntó a posicionar al Cauca como un destino competitivo, capaz de
transformar sus desafíos en oportunidades de crecimiento sostenible y desarrollo regional.
