El Junior de Barranquilla enfrentará a Millonarios en un partido decisivo en el estadio Metropolitano Roberto Meléndez (4:50 p.m.). Con o sin la estrella Radamel Falcao en el campo, con lluvia o con sol, y a pesar de las quejas del técnico Alberto Gamero por el cambio de horario, el equipo ‘tiburón’ está obligado a sumar los tres puntos si desea consolidarse en el grupo de los ocho y evitar complicaciones en la recta final del torneo.
El conjunto dirigido por César Farías busca redimirse tras el empate de la fecha pasada contra Envigado, colero del campeonato. Farías señaló que el punto obtenido en ese partido tendrá valor si Junior logra imponerse como local, una condición que ha favorecido a los barranquilleros en los últimos compromisos, donde han obtenido nueve puntos consecutivos en casa.
Actualmente, Junior ocupa la octava posición con 26 puntos, tras ser desplazado temporalmente del séptimo lugar por Fortaleza, que venció a La Equidad 2-1 y suma 27 unidades. La victoria ante Millonarios permitiría al equipo de Barranquilla recuperar esa posición y mantener una ventaja sobre sus perseguidores: Medellín (25 puntos), Pasto (23) y Pereira (22).
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La polémica en torno al partido surgió cuando el técnico de Millonarios, Alberto Gamero, expresó su inconformidad por el cambio de horario, inicialmente programado para el miércoles a las 6:30 p.m. “¿Hace cuánto Junior no juega de día?», cuestionó el estratega, visiblemente molesto por la modificación.
Millonarios, por su parte, llega a este duelo con la moral en alto tras su victoria 1-0 sobre Deportivo Pasto en Bogotá. Ocupa el tercer lugar de la tabla general con 32 puntos, empatado con Santa Fe, Nacional y Once Caldas, y ya está clasificado a los cuadrangulares semifinales, junto con América (34 puntos) y Tolima (31).
El regreso de Radamel Falcao García es uno de los aspectos más destacados de este encuentro. El ‘Tigre’, quien ha vuelto tras casi dos meses de inactividad por lesión, jugó algunos minutos en la reciente victoria contra Pasto. Esta será su primera vez en el Metropolitano desde que dejó una huella imborrable con la Selección Colombia en las eliminatorias para los Mundiales de Brasil-2014 y Rusia-2018, convirtiendo este encuentro en un regreso especial para los aficionados.
¡Por los 3 puntos en el Metropolitano! 💪🤩⚽️💙🔥
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▶️ Estos son los jugadores convocados por nuestro DT Alberto Gamero para enfrentar mañana al Junior en Barranquilla.
¡VAMOS MILLONARIOS! Ⓜ️🔝 pic.twitter.com/dXoSubf6Br
En el equipo local, la principal novedad en la convocatoria es Yairo Moreno, quien retorna tras su última aparición en el partido de vuelta de los octavos de final de la Copa Colombia frente al Medellín, el 2 de octubre. También se suma a la plantilla el defensor central argentino Nicolás Zalazar, quien aporta solidez en la zaga del equipo.
Para Junior, este es un partido de gran importancia, y Yimmi Chará, autor de dos goles ante América, subraya la trascendencia de enfrentar a Millonarios: “Estos partidos, ante estos rivales, son muy especiales para nosotros. Queremos dar una gran actuación y escribir una nueva historia para nuestra afición”.
Este duelo también marca el retorno del aforo completo al Metropolitano, luego de que la Comisión Disciplinaria redujera de seis a tres fechas la sanción parcial sobre la plaza tras los incidentes ocurridos en el partido contra Nacional, en Medellín, el pasado 26 de septiembre.
La última vez que Millonarios visitó a Junior en el Metropolitano fue el 4 de mayo, en la primera fecha de los cuadrangulares, cuando los rojiblancos se llevaron la victoria por 2-1 gracias a un doblete de Carlos Bacca.
Probables alineaciones:
Junior: Santiago Mele; Yeferson Moreno, Howell Mena, Emmanuel Olivera, Jhon Navia; Didier Moreno, Jhon Vélez, José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Carlos Bacca.
Millonarios: Álvaro Montero; Carlos Sarabia, Sergio Mosquera, Juan Pablo Vargas, Danovis Banguero; Daniel Giraldo, Stiven Vega, Juan José Ramírez, Jhon Córdoba; Jáder Valencia, Leonardo Castro.
Árbitro: Diego Ulloa (Valle).
