El ángel en la epidemia de sida´

Ruth Coker Burks acogió como si fueran sus hijos a gran cantidad de gays moribundos que fueron repudiados por sus familias.  La mujer se convirtió un par de décadas después en un referente de la lucha contra el VIH en Estados Unidos. «No tenían un alma en la Tierra, ni una, y yo sustituí a tantos de sus amigos y seres queridos como pude».  Ruth Coker Burks vivió un cambio dramático en la dirección de su vida en 1986. Era el momento en que la epidemia de VIH/sida estaba en pleno apogeo en el mundo, pero Burks no era realmente consciente de ello. La visitaba frecuentemente una amiga enfermera y así se hizo amiga del resto de las enfermeras. Fue en ese hospital donde ocurrió algo que transformaría el futuro de Burks. Ecuchó la voz de ayuda y entró al lugar al pasar por la puerta vio a Jimmy, un joven en una condición muy frágil, «muy cerca de la muerte», recuerda. Le explicaron que el joven llevaba ahí seis semanas, que nadie iría a verlo y que era mejor que no entrara a esa habitación. «Porque él lo tiene», le dijeron. «Tiene el cáncer gay». Así llamaban al VIH/sida. Se dedicó a ayudar a los enfermos y  la contactaban jóvenes en mal estado de salud,  muchos hombres que no contaban con nadie terminaban acudiendo a Burks, quien se convirtió en un «ángel» en la epidemia de sida. » Les di amor, les di compañerismo. Les di esperanza y la esperanza era todo lo que estos hombres necesitaban, no falsas ilusiones», dice Burks.