Un reciente estudio científico ha revelado un hallazgo alarmante: los delfines salvajes están mostrando signos de enfermedades neurodegenerativas similares al Alzheimer humano. Los investigadores señalan que esta condición estaría relacionada con la exposición prolongada a toxinas marinas producidas por algas que proliferan debido al calentamiento global y la contaminación del agua.
Las algas tóxicas y el cambio climático
Las floraciones de algas nocivas —impulsadas por el aumento de las temperaturas y los vertidos de desechos agrícolas— generan una sustancia llamada beta-N-metilamino-L-alanina (BMAA), una neurotoxina que se acumula en el sistema nervioso de los animales marinos. Según los científicos, los delfines, al situarse en lo alto de la cadena alimenticia, ingieren grandes cantidades de esta toxina a través de sus presas contaminadas.
Los estudios realizados en cerebros de delfines varados en costas del Atlántico y del Mediterráneo mostraron placas amiloides y ovillos neurofibrilares, las mismas lesiones cerebrales que caracterizan al Alzheimer en humanos.
Una advertencia para los ecosistemas y la salud humana
Este hallazgo no solo revela un grave impacto del cambio climático en la fauna marina, sino que también plantea un posible riesgo para los humanos. La bioacumulación de toxinas en peces y mariscos podría tener implicaciones en la salud de las comunidades costeras que dependen de ellos como fuente de alimento.
Los científicos advierten que la expansión de las zonas afectadas por floraciones algales tóxicas podría intensificarse si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación de nutrientes en los océanos.
La neurociencia marina como nueva frontera
El estudio abre una línea de investigación sobre cómo los contaminantes ambientales pueden inducir procesos neurodegenerativos en diferentes especies. Los expertos esperan que entender estos mecanismos en delfines ayude a avanzar en la comprensión del Alzheimer en humanos y en la creación de estrategias de prevención tanto ambiental como sanitaria.
