El 14 de septiembre de 2025, el municipio de Montenegro, Quindío, fue sede del Primer Concurso Regional de Cohetería Deportiva “César Ocampo”. Este evento, realizado en el Parque de la Familia, reunió a estudiantes de diversas instituciones educativas del Eje Cafetero, incluyendo Quindío, Risaralda y Caldas. Su objetivo fue promover la educación y la investigación en el campo de las ciencias aeronáuticas y aeroespaciales en Colombia y Latinoamérica.
El concurso, organizado por la Corporación SATELAB y su marca ALAS, se desarrolló en el marco de las válidas clasificatorias al concurso nacional que se celebrará en el oriente antioqueño en octubre de 2025. Se definieron cinco zonas regionales: Antioquia, Cundinamarca, Eje Cafetero, Valle del Cauca y Caribe. Los equipos ganadores de estas regionales tendrán la oportunidad de participar en el concurso nacional.
Durante el evento, los estudiantes diseñaron y lanzaron cohetes de combustible sólido, aplicando conocimientos en trigonometría, geometría y cálculo. El Colegio San José de Armenia destacó al lograr que uno de sus cohetes alcanzara una altura de 140 metros, obteniendo el primer lugar. Los equipos de Laura Vicuña y Gimnasio Contemporáneo también se destacaron en la competencia.
Este tipo de concursos refleja una tendencia educativa en crecimiento en América Latina, donde la formación basada en proyectos prácticos cobra cada vez más relevancia. La cohetería deportiva sirve como vía para superar el temor a las asignaturas científicas y hace tangibles los conceptos detrás de la ingeniería aeroespacial, contribuyendo a la formación de nuevas vocaciones .
El evento fue dedicado a César Ocampo, ingeniero aeroespacial del Johnson Space Center de la NASA, en honor a su trayectoria como referente para la juventud local interesada en campos aeroespaciales.
