El cáncer de páncreas es uno de los más agresivos y letales. No es casualidad: este tipo de tumor presenta una serie de características que lo hacen especialmente difícil de detectar y tratar. A menudo, cuando se diagnostica, ya ha avanzado demasiado.
Silencioso en sus primeras etapas
Una de las principales razones de su agresividad es el diagnóstico tardío. En las fases iniciales, los síntomas suelen ser vagos o inexistentes. Dolor abdominal difuso, pérdida de peso o fatiga pueden pasar desapercibidos o confundirse con otras dolencias menores. Además, el páncreas está ubicado profundamente en el abdomen, lo que dificulta detectar tumores pequeños con estudios rutinarios.
Avanza y se disemina con rapidez
Cuando el cáncer de páncreas se manifiesta, a menudo ya ha invadido órganos cercanos o ha hecho metástasis, especialmente al hígado, los pulmones o el peritoneo. Esta velocidad de crecimiento y propagación limita las posibilidades de tratamiento curativo.
Se defiende del tratamiento
Otro factor crítico es su resistencia a los tratamientos convencionales. La quimioterapia y la radioterapia suelen tener una eficacia limitada en estos casos. Además, el tumor suele estar rodeado por un estroma denso, una especie de barrera física que impide que los medicamentos penetren correctamente.
Mutaciones genéticas poderosas
A nivel molecular, este tipo de cáncer presenta mutaciones en genes clave como KRAS, TP53 o CDKN2A, que favorecen el crecimiento descontrolado de las células tumorales y dificultan la acción del sistema inmune.
El sistema inmune no responde bien
El microambiente del tumor pancreático tiene una capacidad notable para bloquear las defensas naturales del cuerpo. Esto lo convierte en un cáncer especialmente difícil de combatir desde el punto de vista inmunológico.
Opciones quirúrgicas limitadas
La cirugía ofrece la única posibilidad de cura, pero solo una minoría de pacientes —menos del 20%— son candidatos al momento del diagnóstico. Incluso después de una cirugía exitosa, las recaídas son frecuentes.
