Una bebé de 17 meses tuvo que ser ingresada en una unidad de cuidados intensivos de San Diego, California, después de consumir leche cruda de cabra adquirida en una granja que operaba sin licencia. Los médicos sospecharon que la bebida estaba relacionada con una grave infección por E. coli que puso en riesgo su vida.
La pequeña Brooklyn desarrolló síndrome urémico hemolítico, una complicación potencialmente grave de ciertas infecciones por E. coli que puede provocar daños en órganos vitales. Su madre había comprado la leche luego de encontrar una recomendación en un grupo de Facebook, con la intención de ayudar a la niña con problemas de estreñimiento.
El caso no afectó únicamente a la bebé. Otra niña de seis años, identificada como Victoria, también consumió leche de la misma granja y fue hospitalizada días después con una infección igualmente grave. La menor necesitó transfusiones de sangre y ambas niñas quedaron con secuelas que requieren seguimiento médico.
La leche provenía de una granja que no figuraba entre las instalaciones autorizadas para vender leche cruda destinada al consumo humano en California. Los productores comercializaban el producto sin etiquetado y, ante los inspectores, argumentaron que la leche estaba destinada a mascotas.
Tras recibir las denuncias, los reguladores realizaron una inspección y emitieron una orden para detener las operaciones, además de una notificación por funcionar sin el permiso correspondiente. Sin embargo, no se impusieron sanciones, debido a que los investigadores señalaron que no pudieron demostrar que la leche se estuviera vendiendo oficialmente para consumo humano. Una muestra analizada tampoco dio positivo para E. coli u otros patógenos.
La familia de Brooklyn y la de Victoria presentaron posteriormente una demanda contra la granja, a la que acusan de haber vendido negligentemente leche cruda contaminada. El proceso judicial continúa y los productores han señalado que se defenderán de las acusaciones.
El caso ha vuelto a poner la atención sobre los riesgos asociados con el consumo de leche sin pasteurizar. La investigación de ProPublica señala que durante los últimos dos años se han registrado cientos de personas enfermas en nueve estados de Estados Unidos tras consumir leche cruda o productos elaborados con ella.
