El líder social y campesino Alcides Castellanos fue asesinado el pasado sábado 29 de marzo de 2025 en su finca ubicada en el corregimiento de Tenjo, en Palmira, Valle del Cauca, según informó la ONG Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz). Castellanos, conocido por su labor en defensa de los derechos de las familias campesinas de la región, fue atacado a tiros por hombres armados mientras se encontraba en su propiedad.
Este asesinato se suma a la alarmante ola de violencia que afecta a los líderes sociales en Colombia. De acuerdo con la Defensoría del Pueblo, Palmira está incluida en la Alerta Temprana 010/24, que advierte sobre los riesgos para las comunidades debido a la presencia de grupos armados ilegales en la zona. La Alerta Temprana de 2023 también había señalado el peligro para los líderes sociales y defensores de derechos humanos debido a las acciones de estos grupos, que imponen normas y formas de control social.
Este crimen eleva a 45 el número de líderes sociales asesinados en Colombia en lo que va del 2025, según Indepaz. Entre las víctimas se encuentran líderes indígenas, campesinos, sindicalistas, y defensores de derechos humanos. La violencia en el Valle del Cauca, particularmente en zonas como Palmira, se atribuye a la presencia de disidencias de las FARC y bandas criminales locales, que operan en la región y ponen en peligro tanto a la población civil como a aquellos que luchan por la defensa de sus derechos.
El asesinato de Castellanos ha generado indignación entre las comunidades campesinas de la región y organizaciones de derechos humanos, que exigen justicia y medidas más efectivas para proteger a quienes defienden los derechos de las comunidades en áreas de alto riesgo.
