María Mercedes Díaz Perdomo, de 56 años, fue encontrada sin vida en la vereda Palmarosa. Era reconocida por su trabajo comunitario, sus iniciativas de turismo rural y su oposición al proyecto Hidrototare.
La comunidad de Venadillo, Tolima, permanece consternada por el asesinato de María Mercedes Díaz Perdomo, una reconocida lideresa social y empresaria agrícola de 56 años, cuyo cuerpo fue encontrado en la mañana del miércoles 9 de septiembre en una finca ubicada en la vereda Palmarosa, zona rural del municipio.
El caso es investigado por las autoridades, que buscan establecer quiénes fueron los responsables y cuál habría sido el móvil del crimen. De acuerdo con la información preliminar entregada por la Policía del Tolima, la mujer presentaba lesiones compatibles con el uso de un arma cortopunzante y un objeto contundente.
El hallazgo se produjo aproximadamente a las 7:30 de la mañana, luego de que las autoridades fueran alertadas sobre lo ocurrido. Hasta el lugar llegaron unidades de Policía Judicial para adelantar la inspección y recopilar elementos que permitan reconstruir las circunstancias en las que ocurrió el homicidio.
María Mercedes, conocida por personas cercanas como ‘Mechitas’ o ‘Merceditas’, era oriunda de Neiva y había construido una importante trayectoria vinculada al campo y a las comunidades rurales de Venadillo.
Además de su actividad como empresaria del sector agrícola, era reconocida por sus iniciativas relacionadas con el turismo rural, especialmente en las veredas Palmarosa y Limones.
Su nombre también estaba relacionado con procesos comunitarios y con la oposición local al proyecto Hidrototare, situación que la convirtió en una de las voces visibles dentro de las discusiones que se desarrollaban en la zona. Indepaz la incluyó en su registro de líderes asesinados en 2026 y señaló precisamente su trabajo en favor del turismo rural y su posición frente a dicho proyecto.
Sin embargo, hasta el momento las autoridades no han establecido públicamente que su asesinato esté relacionado con su liderazgo social o con su oposición al proyecto. Esa posibilidad hace parte del contexto que deberá ser analizado durante la investigación.
El crimen ocurrió en una semana particularmente significativa para la familia de María Mercedes. Según información publicada por medios regionales, la mujer tenía previsto acompañar a su único hijo en su ceremonia de grado universitario y posteriormente participar en un encuentro familiar.
Su hermana Ana Elvira Díaz Perdomo expresó públicamente el profundo dolor que deja la pérdida y reclamó que las autoridades esclarezcan cuanto antes lo ocurrido.
La víctima también había enfrentado una enfermedad de consideración y, según familiares y allegados, había logrado superar una etapa difícil de su vida antes de regresar a sus actividades en el territorio.
Las primeras informaciones indican que María Mercedes habría estado sola en la finca durante la noche del martes 8 de septiembre. Posteriormente, durante la mañana del miércoles, las autoridades fueron alertadas sobre la situación y acudieron al predio.
El comandante de la Policía del Tolima, coronel Ferney Martín Romero, confirmó que la víctima presentaba lesiones que serían compatibles con un arma cortopunzante y un objeto contundente. La investigación deberá establecer con precisión qué ocurrió dentro de la propiedad y quiénes estuvieron detrás del homicidio.
El asesinato también generó preocupación entre organizaciones defensoras de derechos humanos. Indepaz registró a María Mercedes Díaz Perdomo como la líder social número 106 asesinada en Colombia durante 2026.
El organismo señaló que en la zona existen riesgos asociados a la presencia o intento de ingreso de diferentes estructuras armadas y bandas locales. También recordó la Alerta Temprana 019 de 2023 de la Defensoría del Pueblo, relacionada con los riesgos que enfrentan líderes, lideresas y defensores de derechos humanos.
La cifra evidencia nuevamente la situación de vulnerabilidad que enfrentan quienes desarrollan labores de liderazgo comunitario en diferentes regiones del país.
Mientras avanzan las investigaciones, habitantes de Venadillo, familiares y organizaciones sociales han expresado su rechazo al asesinato y han pedido resultados concretos para identificar y judicializar a los responsables.
La comunidad también prepara una velatón para el viernes 18 de septiembre a las 7:00 de la noche, como homenaje a María Mercedes y como acto de exigencia de justicia.
El crimen de la lideresa deja interrogantes sobre lo ocurrido dentro de su finca y sobre las circunstancias que rodearon sus últimas horas. Ahora será responsabilidad de la Policía Judicial y la Fiscalía General de la Nación determinar el móvil del homicidio, identificar a los responsables y establecer si existe alguna relación entre el crimen y las actividades sociales, comunitarias o económicas que María Mercedes desarrollaba en el norte del Tolima.
