Seis grandes compañías aéreas internacionales han decidido cancelar sus vuelos con destino a Venezuela, luego de que la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos emitiera una advertencia sobre un escenario de seguridad preocupante en el espacio aéreo venezolano. El anuncio fue confirmado por la Asociación de Líneas Aéreas de Venezuela (ALAV), que señaló que la decisión responde a un incremento de las tensiones militares en la región.
Las aerolíneas involucradas
Las compañías que suspendieron sus operaciones hacia Venezuela son:
- Iberia (España)
- TAP Air Portugal
- Avianca (Colombia)
- Caribbean Airlines (Trinidad)
- GOL (Brasil)
- LATAM (Chile)
Según la presidenta de la ALAV, Marisela de Loaiza, aún no se ha definido la duración de la suspensión.
¿Por qué se tomó esta medida?
La FAA emitió su advertencia alegando un “empeoramiento de la situación de seguridad” y un aumento considerable de la actividad militar en territorio venezolano y sus alrededores.
De acuerdo con la FAA, las amenazas podrían afectar aeronaves en todas las fases de vuelo: sobrevuelo, ascenso, descenso y maniobras de aproximación o despegue, incluso en tierra.
Además, existen reportes de interferencias en sistemas de navegación por satélite (GNSS), como suplantación o bloqueo de señal (“jamming” y “spoofing”), lo cual podría afectar instrumentos críticos a bordo de las aeronaves.
Contexto militar y geopolítico
La alerta de la FAA coincide con un despliegue militar significativo de Estados Unidos en el Caribe, supuestamente para acciones contra el narcotráfico. Se ha reportado la presencia de buques estadounidenses, incluyendo un portaaviones, así como caza y otras unidades, lo que incrementa la tensión en la región.
Por su parte, el gobierno estadounidense ha señalado que algunas organizaciones ligadas al narcotráfico en Venezuela podrían ser designadas como terroristas, lo que añade una dimensión política al escenario.
Impacto en pasajeros y mercado aéreo
- La ALAV ha instado a los pasajeros que tengan boletos para vuelos en los próximos días o semanas a mantenerse atentos a comunicaciones de las aerolíneas, pues los itinerarios podrían cambiar sin aviso previo.
- A pesar de las cancelaciones, algunas compañías todavía operan rutas hacia o desde Venezuela: Copa (Panamá), Air Europa, Turkish, y las venezolanas Laser y PlusUltra, según la ALAV.
- Desde septiembre, según la FAA, varias aeronaves habrían reportado interferencias en los sistemas de navegación mientras sobrevolaban Venezuela.
Riesgos específicos señalados por la FAA
- Sistemas antiaéreos: La FAA advierte que Venezuela posee sistemas de defensa aérea avanzados, incluyendo misiles tierra-aire portátiles (MANPADS) y artillería antiaérea, que podrían presentar un riesgo para aeronaves civiles.
- Interferencia GNSS: Los llamados inhibidores (“jammers”) y los dispositivos de suplantación (“spoofers”) pueden perturbar comunicaciones, navegación y otros sistemas críticos de aviones, incluso a decenas de millas náuticas.
- Alturas de vuelo: Los peligros no sólo aplican a vuelos bajos, sino también en altitudes de crucero, lo que complica aún más la planificación para las aerolíneas.
Reacciones y posibles consecuencias
- Económico: La suspensión temporal o prolongada podría afectar la conectividad aérea de Venezuela, ya golpeada por sanciones, inestabilidad y costos operacionales elevados.
- Político: La medida refuerza la narrativa de tensión entre Estados Unidos y el gobierno venezolano, y puede aumentar la presión diplomática sobre Caracas.
- Turismo: Los viajeros internacionales podrían replantear sus planes, especialmente aquellos que ya tenían vuelos comprados hacia Caracas o Maiquetía.
- Seguridad aérea: La alerta y las cancelaciones subrayan cómo los riesgos geopolíticos y militares pueden impactar directamente las rutas civiles y la industria aérea.
