Desde 1976, el maestro Horacio Casas Rengifo ha liderado un proyecto musical que se convirtió en símbolo cultural para Popayán: la Coral Universitaria Horacio Casas, agrupación que ha formado generaciones de artistas y mantiene vigente la tradición del canto coral en la ciudad blanca.
Con estudios en educación musical y una trayectoria académica que incluye especializaciones en Chile, México, Venezuela y Brasil, Casas Rengifo ha centrado su labor en preservar, enseñar y difundir la riqueza sonora del Cauca. Su formación como licenciado en Educación Musical por la Universidad del Cauca y magíster en Administración de Empresas ha fortalecido su perfil como educador y gestor cultural.
Durante casi cinco décadas, la coral ha reunido a niños, jóvenes, adultos y personas mayores en torno a un repertorio variado que incluye música colombiana, latinoamericana y obras religiosas. En Semana Santa, sus interpretaciones del Stabat Mater en latín de autores como Nicolás González, Saturnino Torres y el propio Horacio Casas han acompañado con solemnidad las procesiones tradicionales de Popayán.
La coral también ha llevado su música a diferentes municipios del departamento y ha sido un semillero para voces que hoy se destacan en distintos escenarios del país. Las actividades se realizan actualmente en el colegio Melvin Jones, gracias al apoyo de esta institución que presta un aula para los ensayos de canto y guitarra los lunes, miércoles y viernes de 7 a 8 p.m.
Este espacio no solo promueve el arte coral, sino que funciona como un centro de formación artística abierto a la comunidad. Bajo la dirección del maestro Casas, se desarrollan clases que fortalecen la técnica vocal, el conocimiento musical y la apreciación del patrimonio sonoro regional.
Además, el maestro Casas Rengifo trabaja en la elaboración de un libro que documenta la historia de la música y los compositores del Cauca, con el objetivo de preservar la memoria musical del departamento. Su experiencia incluye también pasantías en radio educativa y cultural, lo que ha complementado su enfoque pedagógico y comunitario.
La Coral Universitaria Horacio Casas continúa firme, como una expresión viva de identidad y tradición. En cada acorde y en cada ensayo, se refleja la dedicación de un hombre que ha hecho de la música un compromiso con su ciudad y su gente. Destacado: Con pasión, disciplina y una visión pedagógica, el maestro ha convertido su agrupación en un semillero de voces y memoria sonora.
